[빛나는 문화유산] 광주 조선백자 요지

요지는 그릇이나 자기를 만들어 굽던 가마터를 말한다.

남종면·중부면·퇴촌면 등 광주시 일대에는 도자기를 굽는데 필요한 흙이 나오며, 나무와 물이 풍부하다. 제품의 공급지인 서울과 가깝고 한강을 이용한 운반의 편리성으로 인해, 조선 영조 28년(1752) 궁중음식을 담당하던 사옹원의 분원으로 지정됐다. 그 후 조선왕조가 끝날 때까지 130여 년 동안 285개소의 가마터가 이 일대에서 번창했다. 조선 후기에 이르러 국가 사정이 어려워지자, 분원리 가마터는 개인에게 경영권을 주게 되었다. 이 일대는 조선 전기에서 후기까지 질 좋은 도자기를 만들어내던 중심지였기에 조선 도자사 연구에 기반이 되는 곳으로 매우 가치있는 곳이다.

현재 소재지는 광주 중부면, 광주읍, 초월면, 도척면, 실촌면, 남종면 일원에 40여만㎡ 규모로 조성돼 있다. 지난 1985년 11월7일 사적 제314호로 지정된 바 있다.

문화재청 제공

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