김민석, 氷速 男 1천500m 銅…한국 첫 메달 주인공

1분44초24로 2회 연속 올림픽 메달…“이 메달이 선수들에게 힘이 되길”

‘경기의 아들’ 김민석(23‧성남시청)이 한국 선수단에 2022 베이징 동계올림픽 첫 메달을 선사했다.

김민석은 8일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 스피드스케이팅 남자 1천500m서 1분44초24의 기록으로 키엘드 나위스(1분43초21)와 토마스 크롤(이상 네덜란드‧1분43초55)에 이어 동메달을 목에 걸었다.

이로써 지난 2018년 평창 대회서 1분44초93의 기록으로 동메달을 목에 걸었던 김민석은 두 대회 연속으로 메달을 수확했다. 4년전 김민석의 동메달 수확은 아시아 선수 최초의 1천500m 메달 수확으로 이 대회를 기점으로 그는 중장거리 간판으로 거듭났다

이날 11조에 속한 김민석은 앞서 10조에서 크롤이 올림픽 신기록을 작성했고, 함께 경기한 나위스가 연달아 신기록을 경신해 기세를 높였지만 긴장하지 않고 자신의 페이스대로 경기에 임했다. 김민석은 초반 300m를 25초38로 통과해 순조로운 출발을 보였고, 300~700m 구간도 25초38을 유지해 나위스와 대등한 경기를 펼쳤다.

700~1천100m 구간서 김민석은 나위스에게 리드를 허용했지만 26초61의 좋은 기록으로 통과했고 결국 1분44초24를 마크했다. 이후 크리스티안 울레클레이프(노르웨이), 바트 스윙스(벨기에), 세이타로 이치노헤(일본), 조이 만티아(미국), 오다 타쿠로(일본), 종얀 닝(중국), 요한슨 알란 달(노르웨이), 코너 하우(캐나다) 등 강자들이 줄줄이 경기를 펼쳤지만 모두 김민석의 기록을 넘지 못해 동메달을 확정했다.

김민석은 경기 뒤 “많은 긴장을 하고 경기에 임했고 나위스 선수가 맹렬히 치고 나오며 걱정도 들었다. 그러나 본연의 페이스를 유지하려 노력한 덕분에 좋은 결과가 나온 거 같다. 대회 첫 날부터 우리 팀 선수들의 경기를 지켜봤는데, 오늘 나의 메달이 선수들에게 힘이 되길 바란다”라고 밝혔다.

권재민기자