베푸는 인생을 살아가는 장영선 성남시 교통연합 대표회장

“베풀면 반드시 돌아옵니다”

장영선 성남시교통연합 대표회장(66)의 인생 지론이다.

그녀는 인생 지론처럼 지난 1985년 성남시로 이사와 청소년 마을 공부방 운영, 에버그린 나눔 중앙회, 성남시 보행 지킴이, 중원노인종합복지관 등 지역 곳곳에서 봉사활동을 펼치고 있다.

경제적으로 어려운 어르신들에게 삼계탕을 제공하는 에버그린 나눔 중앙회도 그녀의 손을 거쳐 탄생했다.

어르신들이 평일에는 복지관, 일요일에는 교회를 찾아 겨우 끼니를 해결할 수 있었지만, 토요일은 끼니를 해결할 곳이 마땅치 않았기 때문이다.

초창기만 하더라도 중원구 어르신들만 대상으로 잔치국수를 제공했지만, 그녀의 열정적 활동에 후원이 더해지면서 도움의 손길은 성남 전 지역으로 확대됐다. 메뉴도 영양 가득한 삼계탕으로 대체해 어르신들을 대접하고 있다. 이렇다 보니 지역 어르신들 사이에서 장 회장은 ‘삼계탕 아줌마’라고 불린다.

삼계탕에 쓰이는 닭은 과거 장 회장의 도움을 받았던 식품업체로부터 받고 있다.

20여년 전 장 회장이 살던 집 지하에 입점했던 식품업체가 부도 위기에 허덕이자 장회장이 3년 동안 밥과 반찬을 제공하면서 인연을 이어왔다.

이후 장 회장의 노력 덕분인지 해당 식품업체는 정상화를 거쳐, 에버그린 나눔 중앙회에 닭을 10년째 후원하고 있다.

이처럼 지역 곳곳 어려운 이들을 위해 뛰어다녔던 장 회장은 그동안의 공로를 인정받아 ‘2021년 대한민국 자원봉사 대상’ 수상자로 선정돼 국무총리·장관 표창장을 받기도 했다.

그녀의 삶은 ‘봉사활동’이란 네 글자보다 나눔, 베풂, 정을 나누는 삶 그 자체다.

장영선 회장은 “베풀면 반드시 돌아온다는 것은 거창한 게 아니다. 내가 베풀고 느끼는 즐거운 감정도 돌려받는 선물”이라면서 “지금까지 수많은 봉사활동을 할 수 있었던 것은 혼자만의 노력이 아니라 여러 위원장들의 도움이 있어서 가능했다”고 말했다.

성남=문민석·진명갑기자