안산 이민근 시장 美어바인시 방문…교류 활성화 등 논의

이민근 안산시장이 기업들의 해외시장 진출 지원은 물론 우호협력 도시들과의 교류 활성화를 위해 미국 방문길에 나선 가운데 3일(현지시간) 캘리포니아주 오렌지카운티 어바인시를 방문해 두 도시 간 교류협력을 위한 다양한 논의를 진행했다.

 

5일 안산시에 따르면 미국 캘리포니아주 오랜지카운티 어바인시는 인구 약 28만명(2022년 기준) 가운데 아시아계 인구가 약 45%를 차지하고 그 중 한인은 2%에 이른다.

 

17년 연속 FBI가 선정한 가장 안전한 도시, ‘포춘’지가 선정한 100대 기업 중 36개 기업의 본사가 소재한 친기업 도시로 초·중·고교 학력평가에서 매년 최고 수준의 평가를 받는 것으로 유명하며 친환경, 친기업, 친교육 등의 분야에서 미국에서 가장 성공적인 도시계획사례로 꼽힌다.

 

특히 지난 2009년과 2012년 두번에 걸쳐 한국계인 스티븐 최 시장이 당선됐으며, 현재도 한국계인 태미 킴 부시장이 근무하는 등 현지에서 한인사회의 영향력이 막강한 편이다.

 

이날 파라 칸 시장은 두 도시의 교류추진 제안 공식문서를 이 시장에게 전달했으며, 어바인시 의회가 개원하는 15일(현지시간) 이후 두 도시 간 본격적인 교류협력이 추진될 예정이다.

 

파라 칸 시장은 “어바인시에는 의료기기 등 바이오 산업 부문에서 전국에 선두적인 역할을 하고 있고 특히 현대와 기아의 미국 법인이 소재해 있는 등 친기업적 환경을 갖췄다”라며 “앞으로 안산시와 상호 발전할 수 있는 분야를 찾아 협력관계를 진전시켜 나가기를 희망한다”고 말했다.

 

이민근 시장도 “안산시와 어바인시는 다양한 문화를 배경으로 하는 친환경, 친기업, 친교육의 주요 시정목표를 갖고 있고 산·학·연의 협조체계를 구축해 도시 발전을 추구하는 다양한 공통점을 갖고 있다”며 “양 도시가 특히 공통적 관심을 갖는 기업분야에서 상생하는 파트너십을 구축할 수 있는 방안을 찾아나가는 실익적 관계를 구축하기를 기대한다”고 강조했다.

 

한편 이 시장은 CES 2023에 참여한 안산지역0 기업들의 홍보를 지원과 최신 산업 트렌드를 파악, 시의 국제교류 활성화에 기여하기 위해 지난 2일부터 7박9일 일정으로 송바우나 시의회 의장, 이성호 안산상의 회장, 김우승 한양대 에리카 총장, 유동준 경기TP 원장 등과 함께 미국을 방문 중이다.