포천시, 외국인 계절근로자 이탈률 5% 미만… 운영평가 ‘우수’ 선정

 

포천시가 지난해 외국인 계절근로자 이탈률 5% 미만을 기록하며 법무부 주관 농업분야 외국인 계절근로자 운영 평가에서 우수 지자체로 선정됐다.

 

외국인 계절근로자 운영 프로그램은 파종기와 수확기 등 계절적으로 발생하는 단기간의 농촌 인력난을 해소하기 위해 8개월간 외국인 근로자를 고용할 수 있는 제도다.

 

우수 지자체로 선정되면 고용주는 2명까지 추가로 계절근로자를 고용할 수 있는 혜택과 선발한 외국인 근로자의 농업 관련 종사 서류 일부를 면제하는 절차 간소화 혜택이 주어진다.

 

시는 2019년 필리핀, 네팔과 업무협약을 체결하고 58명의 외국인 계절근로자를 받았으나 26명이 무단 이탈하는 등 어려움을 겪었다.

 

하지만 지속적으로 증가하는 농가의 인력 수요에 대응하기 위해 지난해 캄보디아와 업무협약을 맺고 외국인 계절근로자 프로그램을 재추진했다.

 

시는 인력 송출을 맡은 현지와 직접 소통하고 언어소통도우미 채용, 외국인 근로자와 고용주 현지관찰 정례화 등 근로자 이탈을 최소화 해 외국인 계절근로자 이탈률을 5% 미만으로 관리했다.

 

한편 포천시는 올해 포천시농업재단에 외국인 계절근로자 운영사업을 위탁하고 외국인 근로자의 체류·생활여건 개선을 위해 의사소통 지원을 강화한다.

 

또한 외국인 근로자 공공숙소 건립, 농가형 외국인 근로자 숙소 건립 지원 등 외국인 근로자를 위한 정주환경 개선 사업도 지속적으로 추진한다.

 

정영원 농업기술센터 소장은 “지난해 입국한 계절근로자 58명이 성실히 근무한 덕분에 농가 만족도가 높았다”며, “올해에는 62개 농가, 180여명의 계절근로자를 고용하는 등 사업량을 대폭 확대할 것”이라고 말했다.