“장마가 남긴 흔적… 깨끗하게 빨아드립니다”

한만길 ‘화이트 빨래방’ 대표, 수재민위해 빨래방 무료개방

“수재민들 빨래, 무료로 해드립니다.”

40여년 만에 찾아온 가장 긴 ‘장수(長壽) 장마’로 가재도구와 옷가지 등이 침수돼 애를 태우고 있는 수재민을 위해 이천지역 한 세탁업체가 빨래를 무상으로 해 주겠다고 나서 지역 사회에 귀감이 되고 있다.

주인공은 창전동에서 ‘화이트 빨래방’을 운영중인 한만길 씨(49).

창전동주민자치위원회 위원으로 활동 중인 한 씨는 맹렬한 지역 일꾼으로, 이번 폭우로 냉가슴을 앓고 있는 수재민을 위해 흔쾌히 무료 빨래를 자처하고 나섰다.

이천시 창전동은 지난 22일 150㎜가 넘게 쏟아진 폭우로 31가구가 침수되는 피해를 입었다.

이에 이천시 공무원과 대학생 등 수많은 자원봉사자들이 발벗고 나서 집안으로 밀려든 토사를 치우고 가재도구 청소를 도와주는 등 피해 복구에 매달려왔지만, 정작 물에 젖은 이불이나 옷가지가 무려 2t에 달해 안타깝게 현장만 지켜 볼 따름이었다.

상황이 이렇자 지켜보던 한 씨는 영업도 뒤로한 채 세탁소를 수재민을 위한 장소로 제공키로 마음먹었다.

인근 주민 강현철 씨(48)는 “이번 장맛비로 옷 등을 세탁할 방법이 없어 발만 동동 구르고 있었는데, 이렇게 도움을 주셔서 감사한 마음 뿐”이라며 “폭우가 남긴 아픔은 크지만, 한 씨 같은 아름다운 사람이 주변에 있어 하루빨리 상처를 딛고 일어날 수 있을 것 같다”고 고마움을 전했다.

창전동의 저소득층 기부 프로그램인 ‘아름다운 이웃, 행복을 주는 창전동’에도 꾸준히 참여하는 등 활발한 지역사회 활동을 펼쳐온 한 씨는 평소에도 직업의 특성을 살려 저소득층과 홀로 거주하는 어르신들의 빨래를 무료로 해주며 남몰래 선행을 베풀어 오고 있다.

한만길 씨는 “이번 폭우로 피해를 입은 주민들을 보면서 내가 도울 수 있는 일이 무엇이 있을까 고민하다 무료 빨래를 시작하게 됐다”며 “이재민들의 마음이 조금이나마 치유되기를 바란다”고 말했다.

이천=김동수기자 dskim@kyeonggi.com