여주 만학의 꿈 도전 노익장들 검정고시 대거 합격 화제

“그동안 농사짓는 일에 전념하다 보니 제대로 배우지 못했고 졸업장도 없어 마음고생이 심했습니다.”

여주지역 주민 12명이 검정고시 합격의 영광을 안아 화제다. 주인공은 농촌지역에 거주하며 농사일 등으로 배움의 기회를 놓친 주부와 노인 등 주민들.

이들은 여주군 평생학습센터와 군 학원연합회(회장 이재성) 이 공동으로 배움의 기회를 놓친 주민 14명을 대상으로 지난 3월 19일부터 여주 세종도서관에서 초·중학교 검정고시반을 개설, 운영했다.

수강생들은 검정고시를 대비해 지역 내 우수한 학원 강사진과 함께 6개월간 구슬땀을 흘리며 학업에 열의를 갖고 수업을 받아 지난 6일 응시생 14명 중 12명이 합격하는 쾌거를 거뒀다.

이번 검정고시에 합격한 여주읍 교리에 거주하는 이형우 씨(여ㆍ62)는 “그동안 도서관에서 공부할 수 있어서 정말 좋았고 열정적으로 강의해주신 선생님들에게 고마움을 전한다.”라며 “배움에 대한 한을 풀었다.”라고 말했다.

이성철 여주군 평생학습센터 소장은 “앞으로도 더 많은 학력취득을 지원하고 평생학습의 기회를 제공하고자 내년에도 검정고시반이 운영될 수 있도록 노력하겠다.”라고 밝혔다.

수강생들을 지도해 온 여주군 학원연합회 이재성 원장은 “처음엔 어른들을 지도하는 것에 부담감을 느꼈고 또, 잘할 수 있을까? 라는 생각했다. 그러나 강사들이 열심히 강의했고 또, 수강생들은 열심히 수업을 받았다.”라며 “짧은 기간에 많은 분이 합격해 매우 기쁘고 또, 그동안 열심히 수업을 들어준 어르신들께 감사하게 생각하며, 합격을 진심으로 축하한다”고 밝혔다.

한편, 이번 검정고시에 합격한 주민은 60대 4명과 50대 4명, 40대 4명 등 총 12명으로, 이중 초등학교 졸업 자격 2명, 중학교 졸업 자격 취득 10명이다.

여주=류진동기자 jdyu@kyeonggi.com