국내 철인계 실력자… 학생들에 도전정신 일깨워

안양 부흥초교 박종섭 교장, 철인 3종경기 60대부 10관왕

한국 철인인구가 5천여 명. 그 중 최초로 60대부 10관왕을 차지하며 노익장을 과시하는 교육자가 있다.

바로 안양 부흥초등학교 박종섭 교장(62)이 그 주인공. 박 교장은 올해 4월부터 천안과 여수 등지서 열린 올림픽코스 대회에 8차례 이상 참가해 우승을 차지했고, 하프코스 2회와 아이언 맨 대회에 참가해 우승을 차지하면서 한국 철인 3종 대회의 스타로 떠올랐다. 박 교장은 한 해 11차례에 대회에 참가하고 있다.

10차례 우승에 1회 준우승의 경이적인 기록의 보유자다.

박 교장이 철인 3종과 인연을 맺은 것은 40대 초반. 학생들에게 도전정신을 일깨워 주고자 시작한 철인 3종경기는 그의 인생을 180도 바꿔 놓았다. 금주와 금연은 물론 자투리 시간까지도 철인 3종 훈련에 투자해 왔다.

그는 매일 새벽 5시에 일어나 사이클과 마라톤을 연습하고, 저녁 시간대에는 수영장을 찾아 스피드 훈련을 하는 등 온통 철인경기에 집중돼 있다. 열심히 흘린 땀방울을 기반으로 박 교장은 지난 2001년부터 철인대회 참가했다. 그동안 박 교장은 현재 철인대회 51회 완주 경력과 우승 20회, 2위 10회, 3위 5회 등 35회의 입상 경력을 소유하는 등 국내 철인계의 실력자로 손꼽히고 있다.

박 교장은 “철인 3종(트라이애슬론)경기는 마라톤과 사이클, 수영을 한데 묶어 경기를 치른다. 마라톤만으로도 외롭고 고독한 경기라고 표현하는데 여기에 수영과 사이클까지 가세하기 때문에 인간의 한계에 도전하는 경기”라고 설명했다.

젊은이 들도 다소 부담을 가질 만한 경기이지만, 강한 정신력과 체력이 없이는 엄두를 내지 못하기 때문에 묘한 매력까지 느낀다고.

박 교장은 철인 3종 경기뿐만 아니라 수영 실력도 뛰어나 그동안 40차례 수영대회에 출전했고, 마라톤 대회도 25회 참가해 좋은 성적을 거두기도 했다. 여기에 인명구조요원과 탁구 공인심판, 안전지도사, 심폐소생술 등 관련 자격증을 취득해 다양한 분야에서 왕성한 활동을 펼치고 있다.

또 어린이 건강에도 남다른 관심을 보여 △아침 10분 달리기 △3불(不) 운동(패스트푸드, 인스턴트, 탄산음료 불가) △매일 줄넘기 10분 실시 △스포츠클럽 운영 등 어린이 체력향상을 위해 다채로운 프로그램을 가동 중이다. 학부모들로부터 명품교장이란 별칭까지 얻을 정도다.

60대의 나이에 40대 체력으로 웃음 넘치는 학교 만들기에 주력하고 있는 박 교장은 70세까지 철인 3종 경기에 도전할 것과 지도자로서 철인 3종 경기 도전자를 양성하는 제2의 목표를 위해 질주 중이다.

안양=한상근기자 hsg@kyeonggi.com