돌아온 포천시장, 싸늘한 지역민심

성추행 무마사건 복역 후 업무복귀 “사죄 후 사퇴를” 시민단체 등 반발

성추행 금품 무마사건으로 10개월을 복역하고 지난 13일 출소한 서장원 포천시장이 사흘만인 16일 오전 업무에 복귀했지만, 지역 시민단체 등이 반발하는 등으로 논란이 일고 있다.

서 시장은 이날 오전 확대간부회의를 개최하고 포천시의회 정종근 의장 등과 간담회를 가졌다. 서 시장은 간부회의에서 시장 공백 기간 동안 발생한 현안에 대해 철저한 일처리를 당부한 것으로 전해졌다.

서 시장이 시정에 복귀하자 새정치민주연합 소속 시의원들은 이에 반대하는 성명을 발표하고 서 시장 퇴진운동에 돌입하기로 했다. 이들은 또 자치단체장 주민소환을 위해 이번주 내로 대책위를 꾸려 서명운동에 나설 예정이다. 애초 고려됐던 직무집행정지 가처분 신청은 법률 자문 결과 받아들여질 가능성이 작은 것으로 판단돼 바로 주민소환 서명운동을 추진하기로 했다.

포천지역 시민단체들도 서 시장의 업무 복귀에 반발하고 있다. 포천미래포럼과 경기포천환경운동본부, 석탄화력발전소 반대대책위원회 등 지역 7개 시민사회단체로 구성된 포천범시민연대는 앞서 지난 13일 “서장원 시장은 재판과정 중 시정 공백을 초래해 포천시민이 입은 피해가 막심하다”면서 “시장직에서 사퇴하고 시민들이 신뢰했던 만큼 더욱 정중히 사죄하라”고 촉구했다.

자신의 집무실에서 50대 여성을 성추행하고 이를 1억8천만원을 주고 무마하려 한 혐의로 구속기소된 서 시장은 1심에서 당선무효형인 징역 10월을 선고받고 성폭력치료프로그램 40시간 이수 명령을 받았다. 그러나 1심 판결에 불복, 항소심이 진행 중인 상황에서 형기를 채워 지난 13일 출소했다. 판결이 확정되기 전까지는 ‘무죄추정의 원칙’에 따라 업무에 복귀할 수 있다.

서 시장에 대한 항고심은 다음달 16일 재개될 예정이다.

포천=박민수기자