“도시숲 성공 비결은 다양한 채널·참여 활성화”

호주 멜버른시 이반 쉬어스 국장 경기 정원문화 박람회 주제 발표

안산시 화랑유원지 등지에서 지난달 29일부터 2박3일간의 일정으로 개막한 ‘2017 경기 정원문화 박람회’에 ‘도시숲 생태계서비스 정책 및 전략’이란 주제 발표를 위해 참석한 호주 멜버른시의 이반 쉬어스(Mr.Ian Shears) 국장은 도시의 숲을 이렇게 정의했다.

올해로 20년째 멜버른시에서 도시숲 정책을 담당하는 이반 국장은 “멜버른시는 도시 안에서 숲을 만드는 게 아니라 숲 속에 도시를 만들 수 있게 전략을 개발하고 도시비전을 제시하고 있다”고 말했다. 

이어 “3천200만 호주 달러 규모의 예산으로 45명의 직원과 함께 중앙 정부와 시 예산으로 프로그램을 개발하고 있으며, 대표적인 프로그램은 현재 시범단계인 ‘녹색지구사업’인데 민간분야의 많은 참여와 협력을 이끌어 내고 있다”며 “특히 최근 5~6년 동안 6~7개가량의 정책을 추진했는데 그 가운데 ‘도시숲 정책’이 가장 성공적이었으며, 이 정책은 호주는 물론 국제적으로도 우수한 정책이라는 평가를 받고 있다”고 밝혔다.

그는 도시숲 성공 비결에 대해 “제안에서 승인까지 3년이란 시간이 걸렸는데 이 기간에 지역사회와 이해 관계자들의 이야기를 수렴하는 작업을 많이 했고 그들의 지지가 없으면 성공할 수 없었을 것”이라고 강조했다. 아울러 “사람들의 생각과 가치를 담고 있어야 자발적인 참여를 유도할 수 있고 모두가 공감하며 참여할 수 있다고 생각한다. 여러 계층의 의견과 과학적인 데이터를 반영, 프로젝트는 더 현실적이고 효율적일 수 있었다”며 “녹색사업은 민간부분의 지지와 참여가 필요하다”고 제안했다.

‘숲의 도시 안산’을 추구하는 안산시에 성공적인 정책 조언에 대해 이반 국장은 “먼저 어려움이 무엇인지를 파악하는 작업이 필요하다”고 전제하며 “그 후 과학적인 분석을 거쳐 안산시 현실에 맞는 대응 방법을 다양한 채널을 통해 서로 논의해야 한다”고 했다. 

그는 안산 내 공단 환경을 예로 들며 “녹색사업을 추진하며 많은 공단과 갈등이 빚어질 수 있다”며 “이때 청정한 공기 등 도시 숲으로 인한 친환경적인 근무환경이 근로자들의 행복으로 이어지고 생산성 향상까지 도달해 공단의 이익이 된다는 등 녹색사업의 선순환 구조를 정책ㆍ충분한 논의를 통해 이해시켜야 한다”고 했다.

끝으로 “도시 숲은 경제적 그리고 사회적, 환경적으로 연계된다는 것이 포인트”라며 “생태계서비스 핵심은 자연과 인간이 공존한다는 것에 초점을 두고 있다”고 정리했다.

안산=구재원기자