가평전투 기억 위해 가평흙 1ℓ 호주 시드니 하이드파크 간다

6ㆍ25전쟁에 참전한 호주군의 가평 전투를 기억하고자 호주 시드니 하이드 파크에 위치한 안작기념관에 가평 흙이 전시돼 흙 한 줌이 양국 간 우호증진에 크게 이바지할 것으로 기대된다.

 

5일 가평군에 따르면 호주 뉴사우스 웨일즈주 엘리어트 보훈처장관이 내년 호주군 안작(ANZAC) 100주년을 기념하기 위해 호주군 참전 세계 100개 전투지역의 흙 샘플을 전시하면서 가평 흙을 보내달라는 서신을 보내와 보훈처를 통해 호주 국민에게 가평의 풀 한 포기, 흙 한 줌 등의 중요성을 강조하고 가평전투 지역 흙 1ℓ를 보내 달라고 요청해 왔다.

 

안작은 호주와 뉴질랜드 연합군(Australian and New Zealand Army Corps)의 앞글자를 딴 부대 이름에서 유래했다.

 

군은 이에 따라 6ㆍ25전쟁 당시 호주군이 가장 치열하게 싸운 북면 목동리 504고지에서 흙을 채취, 주한 호주대사관에 전달하고 지난 5월 호주 멜버른의 호주군 한국전 참전비 건립에 사용된 가평석과 가평의 수목을 기증한 데 이어 3번째로 양국이 가평전투를 기념하는 특별한 인연을 맺어가고 있다.

 

호주는 6ㆍ25전쟁 때 1만7천여명의 병력이 가평전투에 참전해 32명이 전사하고 59명이 부상을 입은 전과를 거뒀다.

 

특히 매년 4월 25일 안작 데이를 ‘가평의 날’로 지정하고 참전용사들의 넋을 위로하며 가평전투에 참전한 왕립 호주연대 3대대를 ‘가평대대’로 명명하는가 하면 시드니 한 도로를 ‘가평 스트리트’라 칭하고 있어 이번 사업효과를 높일 것으로 기대되고 있다.

 

가평=고창수기자