[‘4차 산업혁명시대’ 스마트공장의 현주소] 반월·시화산단 전진기지로… 2030년까지 5천개 확산

4차산업혁명 시대에는 공장에 사람 한 명과 개 한 마리만 있으면 된다는 우스갯소리가 있다. 개는 사람이 기계를 만지지 못하게 감시하는 역할을 한다. 그렇다면 사람은? 개밥을 주기 위해 있어야 한단다. 

인간의 노동력이 줄어드는 4차산업혁명의 특징을 이야기하고 있지만 마냥 웃을 수만은 없는 농담이다. 로봇, 인공지능, 사물인터넷, 빅데이터 등으로 표현되는 4차산업혁명은 이처럼 눈부신 기술 발전에 대한 기대감을 주기도, 대규모 실업과 인간소외 같은 두려움을 주기도 한다. 

이 가운데 미국, 독일, 중국, 일본 등 주요 국가들은 4차 산업혁명을 국가경쟁력을 높이는 핵심요인으로 인식하고 제도적 인프라를 구축하는 등 적극 대응하고 있다. 우리나라도 지난해 대통령 직속으로 4차산업혁명위원회를 출범시키며 발빠르게 움직이고 있다. 

이에 4차산업혁명 중 제조업의 핵심이라 할 수 있는 스마트공장과 관련, 경기도가 나아가야 할 방향을 모색하고 그 현주소를 들여다본다. 

■ 제조업과 정보통신기술의 결합

4차산업혁명의 큰 특징은 제조업과 ICT(Information and Communications Technologies·정보통신기술)가 결합한다는 것이다. 기획·설계, 생산, 유통·판매 등 전 생산과정을 ICT기술로 통합해 최소비용 최소시간으로 고객맞춤형 제품을 생산하는 것, 이것이 바로 스마트공장의 개념이기도 하다. 

대표적인 스마트공장은 세계적 전기전자기업인 독일 지멘스의 암베르크 공장으로, 공장 내 모든 기계를 소프트웨어로 연결해 센서와 측정 장치로 제품의 이상 유무를 검사한다. 생산공정에 컴퓨터가 투입돼 매일 수천만 건의 정보를 만들어내고 이렇게 모인 빅데이터를 바탕으로 가동률과 불량률 등을 실시간으로 점검해 생산성을 향상시킨다.

 

■ 정부, 2025년까지 3만 개 스마트공장 보급 나선다

정부는 2014년 ‘제조업 혁신 3.0 전략’의 핵심과제로 중소기업의 ‘스마트공장 확산 및 고도화 사업’을 진행하고 있다. 이와 관련, 2016년 반월시화산단 스마트공장 거점 클러스터 선포식에서 총 150억 원을 투자해 데모 스마트공장을 구축한다는 계획을 발표했다. 데모 스마트공장이란 스마트제조 핵심기술을 실제 공장에 적용하기 전에 먼저 비교 시험·인증할 수 있는 실험형 공장(테스트베드)을 말한다.

 

지난해 4월에는 ‘스마트제조혁신 비전 2025’를 발표했으며 2017년 5천 개, 2020년 1만 개, 2025년 3만 개의 스마트공장을 보급하겠다는 목표를 제시했다. 2025년까지는 1천500개의 선도모델을 구축해 스마트공장을 고도화하겠다고 밝혔다. 이를 위해 빅데이터·CPS(가상물리시스템), 센서, 협업로봇 등 유망분야에 2020년까지 2천154억 원의 R&D자금을 지원한다. 2025년까지 현장인력 및 전문인력 등 창의융합형 인재를 4만 명 양성하겠다는 목표도 제시했다.

 

실제 정부가 지원한 스마트공장은 생산성, 매출액, 고용 모두에서 성과를 보이는 것으로 나타났다. 2014년 구축 지원한 277개사의 성과를 분석하면 평균 5.3%의 매출액이 증가했으며(제조업 평균은 3.0%), 평균 6%의 고용이 확대됐다(제조업 평균 3.6%). 2016년 말까지 구축이 완료된 1천861개 기업의 성과를 살펴보면, 평균 23%의 생산성 향상, 46%의 불량률 감소, 평균 16%의 원가 절감과 35%의 납기 단축 효과를 보였다.

 

■ 경기도, 4차산업혁명의 산실로 발돋움

경기도의 스마트공장은 지난해 기준 1천267곳으로 전국(5천3곳)의 4분의 1에 달한다. 또 경기도의 ICT제조업체는 2014년 기준 사업체수 2천162개로 전국의 51.1%, 종사자 비중은 전국의 49.5%다. 

스마트공장 보급의 핵심역할을 수행하고 있는 소프트웨어 및 디지털콘텐츠 산업을 보면, 2015년 기준 사업체가 3천119개사로 전국(2만 743개사)의 15.0%, 매출액은 9조 6천억 원으로 전국(46조 5천억 원)의 20.7%를 담당하고 있다. 제조업용 로봇기업은 101개사로 수도권이 전체의 55.2%를 차지한다.

 

이처럼 도는 우수한 여건을 적극 활용해 스마트 제조혁신 기반을 구축하기 위해 (재)민관합동스마트공장추진단과 함께 5년간 총 사업비 165억 원을 들여 ‘데모 스마트공장’ 체계를 만들고 있다. 가상생산 및 시생산을 지원하는 테스트베드를 만들고 글로벌 테스트베드 연동을 위한 제조ICT플랫폼 환경을 구축하는 사업이다. 또 스마트공장 보급·표준·인증 사업 연계 활용체계 구축 및 교육·창업지원도 하고 있다.

 

도와 경기테크노파크는 ‘경기도 산업자동화용 스마트센서 강소기업 육성사업’도 진행 중이다. 스마트 센서는 통계적 계산처리, 다른 스마트 센서와의 교신, 환경 변화 순응, 판단 기능 등을 갖춘 지능화된 센서를 말한다. 다양한 제조업 분야에 걸쳐 활용이 가능하기 때문에 4차 산업혁명을 이끌 핵심기반 기술로 꼽히고 있다. 도는 올해 7억 원 규모의 사업비를 투입해 기업을 대상으로 스마트센서 기술도입 및 사업화 등을 지원할 계획이다.

 

경기도는 2030년까지 스마트공장 5천 개 확산을 목표로 하고 있다. 이를 위해 지역 특화산업군별 스마트공장 구축을 지원하고 저렴한 비용의 제조혁신 보급 플랫폼 개발에 나설 예정이다. 또 연구기관-기업-대학 등을 연계하는 제조혁신네트워크를 구축하고 특화산업별 스마트공장 코디양성을 지원하는 등 창의융합형 인재양성에 힘쓸 계획이다.

 

■ 경기도형 모델 개발과 지원 제도화 필요

그렇다면 앞으로 스마트공장으로 대표되는 4차산업혁명 시대에 경기도는 어떤 방향으로 나아가야 할까. 이에 대해 경기연구원은 경기도경제과학진흥원, 차세대융합기술연구원과 함께 한 ‘4차 산업혁명 경기도 모델구축 및 실행계획 연구’ 보고서를 통해 스마트공장을 우리나라의 제조업 현실에 적합한 모델로 개발하고 업종별로 특징을 가진 제조공장에 적용하기 위한 제도 개발이 필요하다고 제언했다. 

또 스마트공장 확산을 위해 현실적으로 중소기업이 피부로 느낄 수 있는 스마트공장 제도정착이 필요하다고 지적했다. 특히 스마트공장 육성의 핵심인 전문 공급기업들이 양산되고 스마트공장 보급을 위한 종합컨설팅 기관이 활성화 될 수 있는 환경조성이 필요하다는 주장이다.

 

이와 함께 ‘경기도 스마트공장 개발보급확산 조례(가칭)’를 제정해 장기적인 투자계획과 더불어 스마트공장 구축을 위한 종합적인 마스터플랜이 실행될 수 있도록 펀드조성, 세제, 인력지원 등을 제도화해야 한다고 밝혔다.

 

이연희 경기도경제과학진흥원 전문위원은 “경기도는 ICT 등 첨단산업과 지식기반산업, 연구개발투자, 연구원 수 등의 비중이 우리나라에서 가장 높다는 점에서 4차 산업혁명의 퍼스트무버로서 역할을 부여받고 있다”며 “경기도와 대한민국의 특성을 최대한 살리면서도 창의적인 발전모델을 만들어가야 급변하는 환경에 제대로 대응할 수 있다”고 말했다.

구예리기자