[이슈&경제] ‘바이오헬스 국가비전’ 경기도의 차별화 전략

문재인 대통령은 지난 5월 22일 충북 오송에서 열린 ‘바이오헬스 국가비전 선포식’에 참석해 바이오헬스를 비메모리반도체, 미래형 자동차와 더불어 국가 3대 신산업으로 선정하고 정부연구개발비를 2025년까지 연간 약 4조 원 이상으로 확대하겠다고 밝혔다. 세계 바이오시장 규모가 반도체·자동차·화학 등 3대 수출산업을 합친 세계시장 규모보다 크다는 점에서 이번에 정부가 바이오헬스산업을 육성하겠다는 의지 표명은 매우 시의적절하다.

정부가 보내는 시그널을 충청북도는 적극적으로 받아들여 지역산업 육성 및 일자리를 만드는 절호의 기회로 활용하는 모양새다. 이시종 충북지사가 지역의 바이오산업 육성을 위해 대형 국책사업(한국바이오의과학기술원 설립, K-뷰티스쿨 설립, 바이오헬스 국가산단 조성 등)을 정부에 건의하고 세부계획 수립에 박차를 가하고 있다고 한다. 충북(오송)은 2009년부터 국가주도 바이오·보건의료산업 특화단지가 조성된 지역으로, 식약처 등 6대 국책기관, 첨단의료복합단지와 핵심연구개발지원시설을 갖추고 있다.

한편, 인천시도 최근 기존의 바이오클러스터를 확장하기 위한 걸음을 재촉하고 있다. 송도국제도시 4·5공구에 셀트리온, 삼성바이오로직스와 같은 유수의 바이오기업들을 유치하고 단일도시 기준으로 세계 제1의 바이오의약품 생산기지로 도약했으며, 최근에는 더 많은 기업을 유치하기 위해 11공구 약 100만㎡를 추가로 확보하기 위한 관계부처 협의를 마쳤다고 한다. 송도 바이오클러스터의 특징은 국내 대기업뿐만 아니라 보로노이바이오와 같은 벤처기업과 외국기업(미국 얀센백신, 독일 머크, 일본 동아쏘시오그룹 등)이 함께 공존한다는 것이다. 반면에 서울은 바이오스타트업에 집중하고 있다. 홍릉에 서울바이오허브를 구축하고 초기 바이오기업들이 활용할 수 있는 제약의료기기 분야 연구·실험공간과 스타트업 입주공간을 마련한 것이다.

사실 오래 전부터 우리나라 제약산업의 메카는 경기도였다. 그러나 지난 10여 년 전부터 대웅제약, CJ제일제당, 녹십자, SK케미칼, 유한양행 등 국내 대표적 제약기업들이 생산공장을 충북지역으로 이전하기 시작했다. 정부가 바이오헬스 관련 국가기관과 연구·지원기관을 지방으로 이전·신설하고 수도권에서 이전하는 기업들에게 각종 혜택을 주는 반면, 경기도는 수도권정비계획법에 따른 공장총량제에 묶여 생산공장을 짓거나 확장할 여건을 만들기가 어려웠기 때문이다.

언제나 그렇듯이 바이오헬스산업육성과 관련해서 경기도는 여타 지자체와 다른 길을 가야한다. 정부의 ‘바이오헬스 국가비전’을 달성하려면 경기도만이 담당할 수 있는 역할이 있다. 바로 ‘바이오헬스산업의 연구소 기능’이다. 바이오헬스산업의 핵심은 ‘연구개발(R&D)’이다. 경기도에는 의료기기 연관 제조기업과 의료용 물질·의약품 제조기업의 부설연구소가 각각 773개(전국비중 40%), 237개(43%) 집적되어 있다. 동 분야에서 충북(2.5%, 7.9%)과 인천(3.8%, 3.6%)에 비해 압도적이다. 정부가 매년 4조원 이상 투자하겠다는 연구개발비의 수혜를 입을 기업들이 경기도에 다수 포진해 있다는 것이므로, 경기도가 할 일은 이들이 마음껏 연구개발활동을 할 수 있도록 장(場)을 마련해 주는 것이다.

이를 위해 경기도의 광교테크노밸리를 우리나라 중소중견 바이오헬스기업들의 연구소집적지로 만들기를 제안한다. 바이오헬스 스타트업캠퍼스를 조성하고 최신의 공용연구시설과 시험·분석·시제품제작 등의 고품질 서비스를 제공하여 경기도가 우리나라 바이오헬스산업의 ‘심장’이 될 날을 기대해본다.

이연희 경기도경제과학진흥원 수석연구원