평택 주한미군 확진자 급증…대책 마련 목소리

주한미군의 코로나19 확산 방지를 위해 미 육군이 병력과 가족 등을 대상으로 실시키로 한 출국전 사전검사가 부실한 게 아니냐는 지적이 나오고 있다. 사전검사 이후인 10월 한달간 60명 넘게 무더기로 확진자가 발생하고 있기 때문이다.

1일 주한미군이 코로나19 확산 방지 등을 위해 경기도, 평택시, 주한미군, 외교부 등으로 구성된 코로나19 대응 워킹그룹과 평택시 등에 따르면 미 육군은 지난 8월21일부터 한국으로 출국하는 미군과 가족들을 대상으로 코로나19 사전검사를 진행하고 있다.

평택시 등이 미8군사령부에 코로나19 재난공동대처협약을 제안하고 주요 지휘관과의 간담회 등을 통해 주한미군의 입국전 사전검사 필요성을 요구하자 미 육군이 이를 받아들여 취해진 조치다.

그러나 최근 평택오산공군기지(K-55) 등을 통해 입국하는 주한미군 중 확진자가 급증하고 있어 출국전 사전검사 실효성이 도마 위에 올랐다.

실제 지난달 6일 1명으로 시작한 주한미군 확진자는 같은달 13일 13명, 같은달 19일 6명(미군가족 1명 포함), 같은달 21일 4명, 같은달 23일 8명, 같은달 26일 5명, 같은달 29일 6명(미군가족 1명 포함), 같은달 30일 7명(미군가족 1명 포함) 등 10월 한달간 63명이 발생했다.

1일 현재 평택지역 주한미군 코로나19 전체 확진자가 248명인 점을 감안할 때 4분의 1가량이 최근 1개월간 집중 발생한 것으로 대책 마련이 시급하다.

이와 관련 코로나19 대응 워킹그룹은 주한미군 순환배치기간과 맞물려 병력이 대규모로 이동하는 것과 관련된 일시적인 것으로 분석하면서도 미군 측에 대책을 요구하고 있다.

코로나19 대응 워킹그룹 관계자는 “확진자가 증가하는 지난달부터 시작된 미군의 순환배치로 병력이 대거 이동하고 있기 때문”이라면서 “출국전 사전검사를 철저히 하고 무증상으로 입국한 뒤 발생한 확진자는 기지 안에서 격리치료로 한국사회에 영향을 미치지 않도록 최선을 다하고 있다는 미군 측 답변을 들었다”고 밝혔다.

평택=최해영ㆍ박명호기자