시흥시 다문화 인식개선 위한 청소년 민간외교관 23명 양성

시흥시가 초등학생 5~6학년으로 구성된 청소년 민간외교관 23명을 양성했다고 19일 밝혔다.

시흥은 전체 인구 51만1천314명(지난달 기준) 중 외국인이 6만여명(11%) 거주하는 글로벌 도시여서 의미가 깊다.

지난 5월부터 3개월 동안 진행한 ‘웰컴 글로벌 원정대’ 프로그램을 통해서다.

취지는 외국인에 대한 인식개선과 외국문화에 대한 이해증진 등이다.

이들은 사단법인 나눔문화예술협회가 위탁받아 비대면으로 진행한 이 프로그램을 통해 세계화의 의미와 필요성, 기후변화 실태, 다른 민족을 존중하는 방법, 다문화 가정이 겪는 차별 등에 관한 토론과 강의 등을 들었다.

시흥 거주 외국인 유학생과 결혼이주여성 등이 강사로 참여했다.

시와 나눔문화예술협회는 애초 지난 17일 시흥 거주 외국인 주민들이 참여한 가운데 이들과 함께 다문화 인식개선 캠페인을 진행할 예정이었다.

그러나 코로나19로 이날 임병택 시장 명의의 청소년 민간외교관 수료증만 수여했다.

시는 이들과 함께 다양한 캠페인과 프로그램 등을 통해 외국인과 다문화가정 등에 대한 인식개선사업과 청소년 국제교류사업 등을 진행한다는 계획이다.

유현숙 나눔문화예술협회 이사장은 “웰컴 글로벌 원정대사업이 글로벌시대를 살아가는 청소년의 외국인과 다문화가정 등에 대한 인식개선에 도움이 되길 바란다”고 말했다.

임병택 시장도 “외국인 6만여명이 거주하는 글로벌 도시 시흥시의 구성원들이 더불어 살아가는 참뜻을 공유하며 세계시민의식을 함양할 수 있도록 앞으로도 다양한 사업들을 펼치겠다”고 밝혔다. 시흥=김형수기자