경기道·파주시 ‘판문점 견학’ 운영권 경쟁

지원센터 놓고 통일부와 물밑접촉
경기도 “평화관광 인프라 구축”... 市, 제3땅굴 등 관리 노하우 어필

유엔사령부가 관할하는 공동경비구역(JSA) 판문점 견학지원센터 권한이관을 놓고 경기도와 파주시 간 물밑접촉이 치열하다.

판문점을 포함한 DMZ(비무장지대) 평화·안보관광 인프라 구축 완성을 위해선 판문점 견학지원센터 확보가 필수적이어서다.

앞서 파주시는 2020년 판문점 등 DMZ 일원 미등록 토지에 대해 파주시 진서면 선적리로 67년 만에 지적복구를 완료하면서 통일부에 판문점 견학지원센터 이관을 요청(경기일보 3월31일자 14면)한 바 있다.

2일 통일부와 경기도, 파주시 등에 따르면 최근 경기도는 통일부에 공문을 보내 판문점 견학지원센터의 경기도 이관을 공식으로 요청했다. 임진각 일원과 캠프 그리브스확장 운영 등 DMZ 일원에 대한 평화안보관광 인프라 구축이 명분이다.

판문점 견학지원센터는 정부가 2018년 남북정상회담 및 9·19군사합의 이행 후속조치로 2020년 상반기부터 평화의 상징이 된 판문점을 국내외 관광객들이 자유롭게 체험할 수 있도록 관리를 통일부로 일원화했다. 이전에는 국정원 및 통일부, 국방부 등의 소관이었다. 도의 판문점 견학지원센터 이관 요청은 이재명 도지사 때는 없었다가 이번 김동연 도지사 취임 후 처음으로 공식화했다.

도에 앞서 현재 민통선 북쪽지역 제3땅굴 등을 운영하며 그동안 직·간접적으로 통일부에 판문점 견학지원센터 권한 이관을 요청해온 파주시는 최근 통일부 담당자를 직접 만나 판문점 견학지원센터 운영권한 이관을 다시 요청했다. 이와 함께 판문점이 지역구인 국회 외교통일위원회 소속 민주당 박정 의원(파주을)과 함께 통일부에 공식적으로 권한 이관을 다시 요청할 계획이다.

도 관계자는 “경기관광공사가 DMZ 평화 및 안보관광을 주도하는 만큼 판문점 견학 권한을 이관받아 인프라를 구축할 것”이라며 “판문점을 세계적 평화관광명소로 만들겠다는 구상 때문에 추진하게 됐다”고 말했다.

파주시는 “20년 넘게 제3땅굴 등 관리를 위임받아 안보관광 및 평화관광 등을 안전하고 체계적으로 운영해 호평을 받고 있다”면서 “관리시스템과 노하우가 충분한만큼 이관해 달라”고 말했다.

통일부 측은 “JSA가 있는 판문점은 정부 차원의 유엔사령부와 소통이 필수적이다. 판문점 견학지원센터 권한 이임은 어렵다”고 말했다.

한편 판문점등 DMZ 관광은 코로나19 이전에는 해마다 국내외에서 800~1천만명 가깝게 방문했다.

파주=김요섭기자