‘직접해도 되는데’…가스업체, 신 의원 권유로 상품권 기부

의왕 이어 과천에도… 수상한 기부
신창현 선거법 위반 논란
상품권 기부한 SK E＆S
자회사가 도시가스 공급

더불어민주당 당대표 비서실장인 신창현 국회의원(의왕ㆍ과천)이 제3자 기부행위와 관련한 선거법 위반 논란에 휩싸여 선관위가 전격 조사에 착수(본보 3월2ㆍ3일자 1면)한 가운데 신 의원 권유로 노인회에 상품권을 기부한 SK E＆S의 자회사가 과천지역에 도시가스를 공급하는 업체인 것으로 드러났다. 

더욱이 SK E＆S는 지난해 9월 이번에 논란이 불거진 대한노인회 의왕시지부뿐만 아니라 신 의원의 지역구인 노인회 과천시지부에도 수백만 원대의 상품권을 기부한 것으로 확인, 그 배경에 의혹이 증폭되고 있다.

5일 SK E＆S와 대한노인회 과천시지부에 따르면 SK E＆S의 자회사인 코원에너지서비스는 신 의원 지역구인 과천지역에 도시가스를 공급하고 있는 것으로 나타났다. 그러면서 SK E＆S는 지난해 9월 추석 직전 이번에 논란이 불거진 대한노인회 의왕시지부(500만 원) 뿐만 아니라 같은 시기 대한노인회 과천시지부에도 온누리상품권 300만 원을 기부한 것으로 확인됐다. 신 의원의 지역구가 의왕ㆍ과천시라는 점에서 SK E＆S측의 상품권 기부 배경에 관심이 집중되고 있다.

이에 대해 SK E＆S는 “의왕지역에 적을 둔 사람이 노인회 기부를 추천해 기부했다. 과천시지부에 기부한 것도 동일인에 의한 소개로 기부한 것으로 알고 있다”고 설명했다. 그러나 기부 추천자가 누구인지는 밝히길 꺼려했다. 이에 SK E＆S와 신 의원 사이에 놓인 제3자가 누구인지에 대한 의혹만 커지고 있는 상황이다.

이와 함께 경기지역 중 성남, 하남, 광주, 이천 등에도 도시가스를 공급하는 SK E＆S는 의왕과 과천을 제외한 다른 지역 노인회에 상품권을 기부했는지에 대한 여부도 밝히지 않고 있다.

SK E＆S 관계자는 “회사의 도시가스 공급 권역은 전국 곳곳에 많으며 우리 자회사가 과천에 도시가스를 공급하는 것도 이제야 알았다”며 “적법한 절차에 따라 기부를 했고, 언론 취재에 더 이상 답할 수 없다”고 밝혔다.

한편 신 의원의 제3자 기부행위와 관련한 선거법 위반에 대해 조사 중인 의왕시선관위는 노인회에 상품권을 기부한 SK E＆S에 대해서도 조사를 확대하기로 했다. 앞서 신창현 의원은 SK E＆S로부터 상품권을 기부받은 대한노인회 의왕시지부가 지난 1월 이를 회원들에게 전달하는 과정에서 신 의원 실명을 거론하며 상품권의 출처를 밝혀 제3자 기부행위와 관련한 선거법 위반 논란에 휘말리게 됐다.

임진흥ㆍ권혁준기자