적자 불보듯 지역아동센터, 집단행동 나선다

올해 운영보조금 인상 2.8% 그쳐… 서비스 질 저하 우려
전국 4천200곳 센터 오늘 광화문서 추경 편성 촉구 집회

올해 정부의 지역아동센터 운영보조금이 2.8% 인상에 그치면서 경기도 내 지역아동센터의 서비스 질 저하가 우려(본보 1월7일자 6면)되는 가운데, 지역아동센터들이 ‘추경 예산 편성’을 촉구하기 위한 집단행동에 나선다.

14일 한국지역아동센터연합회(한지연) 등에 따르면 한지연 소속 전국 4천200여 곳의 지역아동센터는 15일 오후 1시30분 광화문 북측광장에 모여 ‘지역아동센터 추가경정 예산 편성 촉구 집회’를 개최한다.

이번 집회는 비상대책위원회 성격으로 구성된 ‘지역아동센터 예산사태 문제 해결을 위한 추경쟁취연대’가 준비했으며, 이들은 대규모 집단행동에도 불구하고 운영보조금 정상화가 이뤄지지 않을 경우 지역아동센터 신고증 반납 등의 강경 대응에 나설 것도 고려하고 있다.

한지연 측은 “정부는 지역아동센터 운영을 단순한 ‘민간의 봉사활동’ 정도로 치부하면서, 다른 사회복지시설과 차별하며 지원을 등한시하고 있다”라며 “특히 사업비(아동교육프로그램)를 줄여 직원의 최저임금을 맞추라는 정부의 지침은 그동안 지역 아동을 위해 헌신한 지역아동센터 종사자들을 무시하는 처사”라고 성토했다.

또 이들은 정부가 저출산 문제 해결과 취약계층 아동 보호와 관련한 정책 마련을 강조하고 있는데, 정작 지역아동센터의 지원에는 소홀한 태도를 보이는 등 ‘아동 복지 문제에 대해 정부가 진정으로 해결할 의지를 갖고 있는지 의문’이라고 지적했다. 이들은 정부가 지원이 반드시 필요한 곳은 외면한 채 아동 복지에 대해 염려하는 시늉만 하고 있다고 덧붙였다.

한편 한지연은 지난해 12월13일 광화문에서 천막농성을 시작한 뒤, 같은 해 12월18일에는 기획재정부 앞에서 ‘1차 항의 집회’를 열고 지역아동센터 예산사태를 초래한 정부를 규탄한 바 있다.

채태병기자