“어린이공원 앞 주차단속 좀 해주세요.” 지난 21일 오전 10시께 인천 남동구 구월동의 한 어린이공원 앞. 주변 시민들이 자주 찾는 이 곳의 공원 입구와 주변 인도 위에는 주차 중인 차량들로 가득하다. 공원을 방문한 인근 주민과 어린이들이 인도를 막고 있는 차량들을 피해 차량이 다니는 차도 위를 걷는 모습이 위험천만하다. 김순희씨(79)는 “공원 입구까지 차들로 꽉 막혀 있으니까 공원에 들어가는 게 쉽지 않다”며 “어린이들이 뛰어다니다가 지나가는 차에 부딪혀 다칠까 걱정이 된다”고 했다. 같은 날 동구 송현동에 있는 어린이공원의 상황도 마찬가지. 공원 주변 인도에 불법주차 차량들이 즐비해 정작 공원을 이용하기 위해 온 사람들은 도로 위로 걸어다니고 있다. 이은선씨(62)는 “이곳은 항상 주차된 차량으로 가득하다”며 “구청에서 차량 단속을 안 하니까 차들이 너무 많아 공원 이용하기가 불편하다”고 했다. 인천지역 어린이공원 앞 불법주차 차량들이 시민의 통행권을 방해하고 공원을 이용하는 어린이들의 안전을 위협하고 있다. 도로교통공단 교통사고분석시스템을 분석한 결과, 인천지역 12세 이하 교통사고 사상자는 2019년 부상 537명(사망 3명), 2020년 부상 408명(사망 1명), 2021년 부상 400명(사망 2명) 등 해마다 수백건이 발생한다. 어린이들은 성인에 비해 키가 작고 시야가 좁아 사고 위험이 큰데다 불법주차된 차량에 쉽게 가려져 차량 사이에서 나오는 어린이들을 운전자가 파악하기 어렵다. 특히 어린이들이 자주 이용하는 어린이공원은 주로 이면도로나 주택밀집지역에 있는 탓에 좁은 이면도로에 주차된 차량과 지나다니는 차량들 사이로 다니는 어린이들이 잘 보이지 않아 사고 위험이 더 크다. 인천지역 556곳 어린이공원 대부분의 상황이 비슷하다. 유정훈 아주대 교통시스템공학과 교수는 “어린이공원은 어린이들의 출입이 잦기 때문에 오히려 더 강력하게 단속을 해야 한다”며 “현재 지자체의 안일한 대처 방식은 굉장히 위험하고, 어린이의 동선과 떨어진 곳에 별도로 주차장을 설치하는 방법이 필요하다”고 했다. 하지만 기초자치단체에서는 주차공간 부족 문제를 이유로 어린이공원 주변에 차량이 주차하는 것을 암묵적으로 허가, 불법주차 단속을 제대로 하지 않고 있다. 어린이공원이 의무적으로 어린이보호구역 설치를 해야 하는 곳이 아니어서 불법주차에 대해 강하게 단속할 수 없다는 것이다. 또 도로교통법 제32조 1항에 따라 보도와 차도를 구분한 도로의 보도에 차를 정차하거나 주차했을 때에만 20만원 이하의 과태료를 부과할 수 있다고 설명했다. 남동구 관계자는 “이면도로이기도 하고 주변에 주택가가 많기 때문에 강하게 단속하지는 않고 있다”며 “주민들이 많이 주차하기 때문에 신고가 들어오면 먼저 계도 조치를 한다”고 했다.
코로나19 국내 확진자가 처음 생긴 지 3년 만에 누적 확진자 3천만명을 돌파했다. 23일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 확진자는 9천227명으로, 지난해 10월10일(8천973명) 이후 105일 만에 가장 적은 수치다. 전날(1만6천624명)보다 7천397명, 1주일 전인 16일(1만4천130명)보다 4천903명 줄어든 규모다. 특히 일일 신규 확진자 수가 1만명 아래로 줄어든 것 역시 105일 만의 일이다. 이날까지 국내 코로나19 누적 확진자는 3천만8천756명으로 집계됐다. 국내 첫 확진자가 나온 지난 2020년 1월20일 이후 국민 5명 중 3명이 코로나19에 걸린 것으로 나타났다. 앞서 지난해 3월22일 공식 확진자 1천만명을 넘어섰으며, 4개월여 지난 8월2일 합계 확진자는 누적 2천만명이 됐다. 이후 3천만명까지 5개월이 넘게 걸렸다. 도내 확진자는 2천356명이다. 전날(4천145명)보다 1천789명 감소했고, 1주일 전보다 1천577명 감소했다. 특히 지난해 10월9일(2천633명) 이후 14주 만에 신규 확진자가 2천명대로 내려갔다. 이날까지 도내 코로나19 누적 확진자는 812만2천426명이다. 시·군별로는 수원특례시(271명)가 31개 시·군 가운데 유일하게 200명을 넘었고, 부천시(192명)· 고양특례시(184명)· 용인특례시(180명)·성남시(153명)·화성시(145명)·안산시(124명)·남양주시(116명) 등 7개 시는 100명대로 나타났다. 파주시(83명)·이천시(56명)·연천군(11명) 등 22개 시·군은 두 자릿수, 가평군(4명)은 한 자릿수 확진자를 기록했다. 도내 코로나19 전담병상 가동률은 25.4%로 전날(24.4%)보다 1.0%포인트 높아졌고, 중증환자 병상 가동률 역시 25.3%로 전날(24.1%)보다 1.2%포인트 상승했다.
설 연휴 셋째 날 23일 오전부터 이어지는 귀경 행렬에 따라 전국 주요 고속도로 곳곳에서 정체 현상이 나타나고 있다. 한국도로공사에 따르면 이날 오전 9시 일반 차량 기준으로 전국 주요 도시에서 출발해 서울 요금소에 도달하는 예상 시간은 부산 6시간10분, 울산 5시간50분, 대구 5시간10분, 광주 4시간40분, 강릉 2시간40분, 대전 2시간 등이다. 앞서 오전 8시 경부고속도로 서울 방향 옥산 부근에서는 1㎞가량의 차량 정체가 지속됐다. 서해안선 서울 방향은 당진 부근∼서해대교 9㎞ 구간에서 정체를 빚었다. 논산천안선 천안 방향 차령터널∼남풍세IC 가송교 5㎞ 구간에서는 차량이 정체 구간에서 속도를 내지 못하고 있다. 서울양양선 양양 방향은 화도 부근에서 2㎞가량 구간이 막혀 있다. 중부내륙선 양평 방향 역시 충주 분기점 부근 2㎞가량 구간에서 차량이 서행하고 있다. 귀경 방향은 오전 8∼9시께부터 체증을 보이기 시작해 오후 4∼5시께 정점을 찍은 뒤 다음 날 오전 2∼3시께 해소될 것으로 보인다. 이날 귀성 방향은 오전 10∼11시께 정체가 시작돼 오후 4∼5시께 정점에 이르고 오후 7∼8시께 풀릴 것으로 예측된다. 한국도로공사는 “극심한 귀경 방향 혼잡 양상을 보이겠지만 전날 대비 양호한 수준으로 예상된다”고 전망했다. 한편, 이날 전국 교통량 예상치는 약 513만대다. 수도권에서 지방으로 38만대, 지방에서 수도권으로 51만대가 움직일 예정이다.
경기도가 현장에 나가지 않고도 시설물 안전점검이 가능한 ‘스마트글라스 원격 안전점검’ 활성화에 손을 놓고 있다. 도와 도내 31개 시·군과의 연계 시스템이 구축됐지만, 도민 신청 없이는 점검을 시행하지 않고 있어 현장 노동자의 안전 및 점검 사각지대 문제를 해소할 도 차원의 사업 확대 의지가 시급한 상황이다. 23일 도에 따르면 도가 스마트글라스를 활용해 진행한 원격 안전점검은 지난 2021년 51건, 지난해 9월말 기준 48건이다. 구체적으로 지난해에는 축대·옹벽·댐 17건, 교량·차도 1건, 건축물 7건, 절개지 10건, 주택 11건, 기타 2건에 그쳤다. 활용 가능한 도내 소규모 취약시설만 1만5천337개소지만, 이러한 수요를 충족하기엔 턱없이 부족한 성과다. 스마트글라스는 증강현실과 인공지능 기술 등이 포함된 기능성 안경이다. 현장에 나가지 않고도 실시간으로 점검 대상의 위험요인을 확인할 수 있다는 장점이 있다. 하지만 도의 활성화 의지 부족으로 균열과 붕괴 위험에 노출이 쉬운 현장 노동자의 안전에도 적신호가 켜진 상황이다. 도가 해당 사업으로 지난 2020년 행정안전부 ‘첨단정보기술 활용 공공서비스 지원 공모’에 1등으로 선정됐지만, 이후 부진한 실적을 이어왔기 때문이다. 실제 도민안전점검청구제를 통한 안전점검 시행 결과, 지난해 9월말 기준 도내 총 168개의 시설물 위험 요인 중 ‘균열’이 95개로 1위, ‘붕괴’가 30개로 2위를 기록했다. 상황이 이런데도 도는 도민안전점검청구제에 의존해 해당 사업을 진행하고 있다. 막대한 이점과 넓은 활용 범위를 지닌 시스템을 구축해놓고도 사실상 도민과 도내 일선 시·군의 신청이 없이는 선제적으로 사업을 확대해나갈 의지를 보이지 않는 것이다. 전문가들은 해당 사업의 확대를 위해 도 차원의 적극적인 홍보·시행 노력이 필요하다고 강조했다. 이명주 명지대 건축학부 교수는 “도민이 안전점검을 요청하기 전에 도가 적극적인 활용 의지를 보여야 한다”며 “코로나19로 비대면 시대에 돌입하면서 원격 점검의 필요성이 커진 만큼 홍보를 통해 도내 각 지역의 점검 사각지대를 해소할 대책을 논의해야 한다”고 조언했다. 도 관계자는 “해당 사업이 도에서부터 전국적으로 확대돼야 한다는 필요성은 느끼지만, 도민과 시·군의 신청인 도민안전점검청구제 위주로 진행하다 보니 한계가 있다”며 “스마트글라스뿐 아니라 드론 활용 등 다양한 방식의 안전점검을 이어가겠다”고 말했다.
계묘년 설 명절 3일째인 오늘은 밤 사이 눈이나 비가 내린 곳이 있어 도로에 생긴 빙판길이나 살얼음을 유의해야 할 것으로 보인다. 23일 수도권기상청에 따르면 전날 밤부터 오늘 새벽 사이 경기북부에 한때 눈이 조금 내렸고, 그 밖의 수도권에는 눈이 날리는 곳이 있었다. 이날 아침 최저기온이 영하 5도에서 낮 최고기온 5도 등으로 전망됐다. 오후부터는 서해안에 순간풍속 70km/h(20m/s) 이상의 강풍이 불겠으며 그 밖의 전국 대부분 지역도 순간풍속 55km/h(15m/s) 내외 강풍이 불 것으로 예측됐다. 기상청은 시설물관리와 안전사고에 유의해야 한다고 당부했다. 연휴 마지막 날인 24일 화요일의 경우 올겨울 들어 가장 강력한 한파까지 예보됐다. 23일 오후부터 기옥이 떨어지기 시작하면서 24일 아침 최저기온은 영하 22도에 달하고 낮 최고기온도 영하 10도 등으로 예상된다. 수도권기상청 관계자는 “설날 당일에 내린 눈이 얼어붙으면서 곳곳에 빙판길이 나타날 것으로 전망된 만큼 교통안전에 각별히 주의하길 바란다“고 말했다.
22일 오후 3시6분께 인천 연수구 연수동의 한 15층짜리 아파트 15층에서 불이 났다. 이 불로 연기를 흡입한 주민 4명이 119구급대에 의해 인근 병원으로 옮겨졌고, 주민 등 수십명이 대피했다. 소방당국은 “아파트에서 연기가 난다”는 주민 신고를 받고 진화에 나서 펌프차 등 장비 25대와 소방 인력 70명을 투입해 30분 만에 불을 껐다. 소방당국은 아파트 내부에서 불이 시작한 것으로 보고 정확한 화재 원인을 확인하고 있다.
설날 귀성·귀경 차량이 동시에 몰리면서 극심한 정체를 빚었던 전국 주요 고속도로가 오후 5시 이후 완화 양상을 보이고 있다. 한국도로공사에 따르면 22일 오후 5시 일반 차량 기준 전국 주요 도시에서 서울 요금소까지 걸리는 예상 시간은 부산 6시간 30분, 목포 5시간, 광주 4시간 50분, 대구 5시간 40분이다. 도로공사는 오후 6시부터 보다 원활한 교통 상황이 예상된다고 전망했다. 같은 방향 부산 5시간 40분, 울산 5시간 40분, 대구 5시간, 광주 4시간 20분, 강릉 3시간, 대전 3시간 30분이다. 반대로 서울 요금소에서 전국 주요 도시까지 예상 소요 시간은 부산 5시간, 울산 5시간, 대구 4시간 20분, 광주 3시간 40분, 강릉 2시간 40분, 대전 2시간이다. 다만 이날 고속도로 곳곳에서 발생한 교통사고로 정체가 이어지는 곳도 있다. 서해안선 서평택 IC부터 서평택JC부근까지는 오전 발생했던 교통사고 여파로 정체가 계속되고 있다. 경부선은 안성JC에서남사진위IC까지 4㎞구간과, 신갈JC에서 서울요금소까지 10㎞ 구간이 극심한 정체 상태다. 영동선은 호법분기점 부근부터 용인휴게소까지 17㎞ 구간과 북수원 IC에서 안산분기점까지, 이어 군자분기점부터 월곶분기점까지 3㎞ 구간에서 차량들이 느리게 움직이고 있다. 도로공사는 이날 전국 교통량을 612만대로 추산했다. 수도권에서 지방으로 49만대, 지방에서 수도권으로 47만대가 움직일 것으로 전망된다. 귀성 방향은 오후 8∼9시에 정체가 해소되고, 귀경길은 23일 오전 2∼3시에나 풀릴 것으로 도로공사는 예측했다. 도로공사는 “고향, 친지 방문 등 귀성과 귀경이 혼재해 양방향 모두 극심한 정체가 예상된다”고 전했다.
리시 판테이 씨(34)에게 명절은 늘 축제였다. 전통에 따라 약 5~15일을 온 동네 사람들과 다 같이 즐기면서 “너야 버르서꼬 대러이 대러이 수버까머나 처(새해 복 많이 받으세요)” 인사를 전하는 날. 그리고 달바트, 난, 치킨·콩커리, 타칼리 등 전통음식을 가족·친구와 푸짐하게 나눠먹는 날. 그게 그의 고향, 네팔의 명절 모습이었다. 최대 명절은 ‘다사인(Dasain)’과 ‘띠하르(Tihar)’다. 특정 날짜가 정해져 있지 않고 네팔력에 따라 각각 9~10월, 10~11월에 맞이하는 식이다. 그래서 리시 판테이 씨는 한국의 설보단 추석이 조금 더 ‘친숙한 명절’에 가깝다. 2023 계묘년 새해, 설을 앞두고 리시 판테이 씨를 만났다. 시흥시의 한 자동차부품 제조 공장에서 근무하는 그는 올해로 10년째 ‘한국살이’를 하고 있다. 고용허가제(EPS)로 2012년 입국했을 때부터 설날만 10번째, 이젠 세배 후 세뱃돈을 받는 경지에 이르렀다. 작은형과 동생이 한국에 함께 있어 그나마 외로움이 덜하지만, 그럼에도 한국이건 네팔이건 명절 시즌이 오면 고향에 있는 가족을 향한 그리움은 어쩔 수 없다. 아버지, 어머니, 큰형, 누나는 물론 아내와 3살 된 쌍둥이 딸까지… 명절마다 억지로 적적함을 달래곤 한다. “힘들 때가 있지만 어쨌건 한국행은 저의 결정”이라던 리시 판테이 씨는 제 인생을 간략히 소개했다. “2016~2017년 비자 만료로 네팔에 잠시 돌아갔다. 당시 주변 모든 사람들이 한국에 다시 가지 말라면서 ‘안정적으로 공부해 네팔 공무원을 하지, 꼭 타국에서 힘들게 일해야겠느냐’고 만류했다”는 그는 “하지만 한국이 좋아 ‘재입국 특례 외국인노동자 취업 제도’로 한국어시험 등을 보고 다시 오게 됐다. 한국산업인력공단이 큰 도움을 줬다. 빠르게 성장한 나라에서 우수한 기술과 문화를 배우는 게 저에게도, 네팔의 국가적 이익을 위해서도 맞는 길이라고 생각했기 때문”이라고 설명했다. 올 명절에 그는 무엇을 하면서 보낼까. 리시 판테이 씨는 “먼저 회사에서 서로에게 세배를 할 것”이라고 웃음을 보였다. 그러면서 “대부분의 해외 근로자들이 ‘외롭지 말자’고 독려하며 비슷한 시간을 보낼 것이다. 함께 지역 외국인복지센터에서 김장이나 매실액 등을 만들며 한국 문화를 배우는 것처럼”이라고 예를 들었다. 이어 “저는 네팔인끼리 영화나 전시회를 보러 가거나, 레스토랑에서 열린 유명 네팔 가수의 소규모 콘서트를 즐기기도 했다”며 “최근에는 화성시외국인복지센터와 한국에 온 네팔인들, 네팔에 관심 있는 한국인이 모여 ‘반딧불팀’이라는 봉사단체를 만들었다. 네팔뿐 아니라 동남아시아 내에서 경제적 어려움을 겪는 어린이들이 마음껏 공부할 수 있도록 한 달에 1만원씩 모아서 가방이나 공책 등 필기구를 지원하는데 (이번 명절엔) 이에 대한 활동을 할 듯”이라고 전했다. 아울러 리시 판테이 씨는 “해외 근로자들의 명절 모임은 인원수도, 구성원도, 하는 일도 해마다 바뀌지만 유일하게 바뀌지 않는 게 있다”며 “다 같이 부모님께 영상통화로 ‘한국 명절에는 이런 걸 하고 이런 걸 먹어요’, ‘우리 잘 지내고 있어요’ 하는 것이다. 우리를 걱정하는 가족을 안심시키기 위해서”라고 덧붙였다. 특히 타 지역에 머물 당시, 경기도가 좋아서 경기도로 사업장 변경까지 요청했던 그는 이 나라, 이 지역의 장점이 ‘아프면 병원을 빨리 갈 수 있고, 언제든 먹고 싶은 걸 주문하면 바로 도착하고, 주말에도 한국어 학원이 열고, 편의시설 및 교통이 편하고…’ 등 끊이지 않는다고 했다. 하지만 이러한 시간이 얼마 남지 않았다. “시흥에서 오랜 시간을 보냈는데, 올해 5월이면 취업비자가 완전히 끝나 한국을 떠나게 된다”던 그는 “아직 안 가본 곳, 못해본 일, 익숙하지 않은 문화 등이 많아서 개인적으로 노력하고 싶은 부분들이 있었는데 아쉬움이 남는다”고 말했다. 그러면서 “코로나19 이후 네팔인이 한국에 일하러 많이 들어오고 있는데 언어 등이 다소 미흡하더라도 너그럽고 푸근하게 이해해주시길 바란다”며 “저도 네팔에 돌아가면 한국문화를 많이 알리고 꾸준히 기억할 것”이라고 강조했다.
설날인 22일 오전 11시50분께 경기도 광주시 곤지암읍의 한 교통시설물 설치업체의 숙소에서 불이 나 1명이 사망했다. 소방당국은 화재 발생 20여분이 지난 낮 12시17분 진화 작업을 완료했다. 이어 내부 검색 중 50대 근로자 1명이 숨져 있는 것을 발견해 수습했다. 경찰과 소방당국은 자세한 화재 경위를 조사하고 있다.
도심 한복판에서 무차별하게 폭력을 행사하던 40대 남성이 출근 중이던 경찰에 덜미를 잡혔다. 이천경찰서는 상해 혐의로 A씨를 현행범 체포했다고 22일 밝혔다. A씨는 전날 오후 4시5분께 창전동의 한 노상에서 40대 남성 B씨를 폭행한 혐의다. A씨는 주먹으로 B씨의 안면부 등을 수차례 구타했다. 이후 쓰러진 B씨의 머리를 발로 걷어차면서 폭력을 이어갔다. 당시 야간근무를 서기 위해 출근 중이던 경찰은 현장을 목격하고 A씨를 제압했다. B씨는 과다출혈로 의식이 희미한 상태였고 경찰은 그를 인근 병원으로 긴급이송조치했다. 경찰조사 결과, A씨와 B씨는 이날 처음 본 사이로 술자리에서 우연히 합류해 3차까지 함께 술을 마시던 중 시비가 붙은 것으로 확인됐다. 경찰 관계자는 “A씨를 상대로 범행 동기 등 구체적인 사건 경위를 조사할 예정”이라고 말했다.