쓰레기 더미 옛 기찻길… 인천 곳곳 폐선로 ‘눈살’ [집중취재]

“이젠 안 쓰는 기찻길이라는데, 온통 잡초와 쓰레기뿐이네요.” 22일 오전 9시께 인천 중구 수인선 신포역 인근 폐선로. 철길 곳곳에는 버려진 폐트병과 비닐봉지, 소주병 등이 널브러져 있다. 철길 주변으로 풀과 나무 등이 우거졌고, 잡초들이 철길을 뒤덮어 스산한 느낌까지 든다. 철길 옆으로는 녹슨 철조망이 쳐져 시민들이 들어갈 수도 없게 막고 있다. 이곳은 지난 2022년 공식 폐선 이후 기차가 다니지 않고 있다. 주민 임동연씨(57)는 “옛날엔 기차가 오가 시끄럽기도 하고 냄새도 나서 주민들의 피해가 컸다”며 “이젠 기차도 안 다니는데 쓰레기만 쌓이고 온통 폐허처럼 변해 있다”고 했다. 같은 날 오전 11시께 부평구 부평미군기지 동측 폐선로도 상황은 마찬가지. 대단지 아파트가 인근에 있는 도심인데도 한편에 총 3.88㎞에 이르는 녹슨 갈색 철길이 방치해 있다. 폐선로와 울퉁불퉁한 돌멩이가 널려 있다 보니 시민들은 이 길을 걷지 않고 건너편 인도로 오간다. 주민 김영우씨(27)는 “철길이 칙칙하고, 폐선로와 돌길이라 울퉁불퉁해 굳이 이곳을 지나가진 않는다”고 말했다. 인천시내 곳곳에 있는 폐선로가 방치 중이다. 수십년간 인천의 경제 발전을 이뤄낸 주축에서 이젠 기능을 다했지만, 여전히 도심을 단절시키며 원도심 발전을 가로막고 있다. 인천시와 인천연구원 등에 따르면 인천의 폐선로는 10여㎞에 이른다. 이중 시민들의 생활권과 가까이 있는 폐선로 구간은 중구의 석탄부두선 2.7㎞, 부평구 군용철도 3.88㎞, 동양화학선 일부 등이다. 전찬기 인천대학교 도시공학과 교수는 “폐선로는 1900년대 지역 곳곳에 물자를 날랐지만, 현재는 아예 기차가 다니지 않는다”며 “하지만, 관리가 이뤄지지 않아 이젠 되레 도심의 흉물”이라고 말했다. 이어 “이 폐선로를 장기적으로 활용할 수 있는 방안 마련이 시급하다”고 말했다. 시와 중·미추홀·부평구 등은 수년 전부터 폐선로 활용을 위한 계획을 마련하고 있지만 제자리걸음이다. 폐선로마다 소유주가 다른 데다, 트램(TRAM) 등의 계획 등에 묶여 있다 보니 단기적인 활용 방안을 찾지 못하는 것이다. 부평구에 있는 군용철도는 국방부의 소유이고, 나머지 경인국철 등과 이어져 있는 구간은 국가철도공단(KR)이나 코레일 등이 갖고 있다. 시 관계자는 “관련 기관과 함께 단기적으로 폐선로에 있는 쓰레기도 치우고 경관 정비 등에 나서겠다”며 “우선 선로를 철거하지 않고 시민들이 이용할 수 있도록 활용하는 방안을 검토하겠다”고 말했다.

인천뉴스 황남건 기자 2024-03-23 12:30

인천 ‘흉물로드’ 버려진 철길... ‘힐링로드’ 재탄생 절실 [집중취재]

인천시의 폐선로를 활용한 트램 사업이 지지부진하면서 폐선로들이 버려져 있다. 트램 사업 본격화 전 폐선로를 주민 휴식 공간으로 조성해야 한다는 제언이 나온다. 23일 인천시에 따르면 지역 곳곳의 폐선로를 활용한 트램 사업을 추진하고 있다. 오는 2034년 개통 목표로 연안부두에서 인천·가좌역을 거쳐 부평역까지 총 18.7㎞를 잇는 ‘부평연안부두선’ 트램 사업이 대표적이다. 인천시는 공사비를 줄이기 위해 중구 일대에 있는 석탄부두선(축항선)과 부평구 미군기지 인근 군용철도 등을 활용할 계획이다. 하지만 인천시의 부평연안부두선 트램 사업은 사실상 제자리걸음이다. 사업성이 부족해 국토교통부의 투자심사위원회조차 통과하지 못했기 때문이다. 이에 인천시는 인천내항 재개발 계획에 이 같은 트램을 반영할 계획이다. 지역 안팎에선 트램 사업을 본격화 하기 전 폐선로를 활용한 주민 휴식 공간 조성 또는 관광자원화를 해야 한다는 목소리가 나온다. 시의 트램 사업이 계획대로 이뤄져도 10년 이상 남은 데다 사업성 부족 등으로 미뤄질 가능성이 높기 때문이다. 서울시의 경의선 폐선로는 선형 숲길 공원으로 조성돼 시민 휴식 공간으로 자리잡았다. 춘천시도 폐선로와 지역 자연환경을 활용해 레일바이크를 운영하는 등 관광자원화 했다. 신일기 인천가톨릭대학교 문화콘텐츠학과 교수는 “인천에는 역할을 다한 채 방치돼 있는 철길이 곳곳에 있어 충분히 주민들을 위한 공간으로 활용할 수 있다”고 했다. 이어 “특히 인천의 폐선로들은 다양한 사연과 역사를 갖고 있다”며 “이를 잘 드러낼 수 있도록 콘텐츠화해 문화공원 등 주민 휴식 공간으로 만들면 좋다”고 말했다. 그러면서 “현재 폐선로 구간은 아직 각종 인프라가 부족해 트램을 하기엔 사업성이 낮다”며 “시가 트램 사업 전 10여년 간 주민을 위한 공간으로 활용할 방안을 찾아야 한다”고 덧붙였다. 이에 대해 시 관계자는 “폐선로 활용을 위해 중구와 부평구 등 관련기관과 협의하고 있다”며 “부평 군용철도는 올해 상반기 중 환경 개선 사업을 추진할 계획”이라고 말했다.

인천정치 황남건 기자 2024-03-23 12:30

경기도조정협회, 2024년 시조식…무사고·조정 발전 기원

경기도조정협회(회장 안교재)는 23일 오전 용인조정경기장에서 2024년 시조식을 갖고 올 한해 도 조정선수단의 안녕과 선전을 기원하는 시간을 가졌다. 이날 시조식에는 안교재 경기도조정협회장과 장병문 대한조정협회 부회장·김상탁 전무이사를 비롯, 김상욱 수원시조정협회장, 남궁근 용인시조정협회장, 육성학교 교장, 선수·동호인, 지도자, 학부모 등 200여명이 참석했다. 이날 시조식에서는 수원시청, 용인시청, 경기대, 수원 수성고, 수원 영복여중·고, 하남정보고 등 도내 중·고·대학·일반 팀 선수단 소개에 이어 안교재 회장이 경기대와 중·고교 5개 팀에 총 1천만원의 경기력 향상 지원금을 전달했다. 안교재 경기도조정협회장은 “오늘 경기도 조정협회의 시즌 출발을 알리는 날 날씨도 화창하게 도움을 주고 있다. 취임 후 1년을 지내오면서 선수·지도자·임원이 한몸이 돼 일사불란하게 움직이는 단체를 만들기 위해 노력해왔다”라며 “오늘 행사는 정치인이나 외부 관계자 초청 없이 순수하게 조정인만 모여 뜻깊은 행사를 갖게 됐다”고 밝혔다. 이어 안 회장은 “지난해 처음 전국생활체육 대회를 개최한데 이어 올해도 대회를 열겠다는 약속을 지키기 위해 예산을 확보했다. 작년 전국체전서 금메달이 없어 아쉬웠는데 올해도 든든하게 금메달 포상금을 준비한 만큼 좋은 성적을 거둬 수혜받기를 바란다. 또한 본회 권제형 심판이사가 파리 올림픽에 한국인 최초로 심판으로 내정된 것은 큰 자랑이자 경기도 조정의 경사다”라고 전했다. 장병문 대한조정협회 부회장은 축사를 통해 “한 해 경기도 조정의 시발점이 되는 시조식을 축하드리며 경기도는 물론 대한민국 조정 발전을 위해 안교재 회장님께서 많은 노력을 기울여 주시는 것에 감사드린다”면서 “선수와 동호인들이 건강하고 무사하게 한 해를 보낼 수 있기를 기원한다”고 말했다. 김상욱 수원시협회장과 남궁근 용인시협회장, 장호상 영복여고 교장도 선수단의 안녕과 건승을 기원하는 메시지를 전달했다. 한편, 이날 시조식에서는 올 시즌 경기도 조정인들이 훈련과 각종 대회에서 무사고를 기원하고, 경기도 조정 발전을 기원하는 제를 올렸다. 이어 선수단의 시즌 출발을 힘차게 알리는 승선식으로 시조식을 마쳤다.

스포츠 일반 황선학 기자 2024-03-23 11:45

북한에 김정일 찬양 편지·근조화환 전달 60대...징역 2년 구형

검찰이 북한에 김정일 찬양 편지를 전달하고 북한대사관에 근조화환을 보낸 60대에게 징역 2년을 구형했다. 23일 법조계에 따르면 수원지법 형사5단독 공현진 판사 심리로 열린 A씨의 국가보안법 위반(찬양·고무) 등 혐의 결심 공판에서 검찰은 이같이 선고해달라고 재판부에 요청했다. A씨는 남북교류 관련 사회 단체 활동을 하면서 2010년 2월 김정일 전 국방위원장 생일에 맞춰 김정일을 찬양하는 편지를 북한 인사에게 전달하고 2011년 12월 중국 북경의 북한대사관에 김정일 근조화환을 전달한 혐의를 받는다. 그는 2015년 8월 통일부 장관 승인 없이 6천만원 상당의 축구화를 북한으로 반출한 혐의(남북교류협력법 위반)도 있다. 또 2015년 2월부터 8월까지 경기도 등으로부터 받은 보조금 약 30만달러를 세관에 신고하지 않고 중국으로 반출했으며 2013년 5월부터 2015년 8월까지 보조금 6천700만원을 임의로 사용한 혐의도 있다. A씨 변호인은 최후변론에서 “피고인은 이 문제로 수년간 출입국을 하지 못하는 등 큰 피해를 봤다”며 “피고인에 대한 유죄의 점이 있다 하더라도 이미 7년 이상의 재판 과정에서 충분히 처벌받았다고 생각한다”고 설명했다. 그러면서 “전체 혐의에 대해 무죄를 선고해달라”고 호소했다. A씨는 “수사와 재판이 14년 넘게 이어지면서 생활이 많이 어려워졌다”며 “너무 많이 지쳤다. 재판장께서 이 사건을 종결시켜달라”고 말했다. A씨는 2017년 2월 기소됐지만 같은 해 이적행위를 찬양·고무하는 것을 금지하고 이적표현물을 소지·유포할 수 없도록 한 국가보안법 조항이 헌법재판소의 판단을 받게 되면서 재판은 지난해 9월 판단이 나올 때까지 중단됐었다. A씨의 선고는 5월 23일이다.

법원(판결)·검찰 김은진 기자 2024-03-23 11:41

안성시 한 자동차 시트공장서 불…5억여원 재산피해

23일 0시 13분께 안성시 대덕면 삼한리의 한 자동차 시트 스펀지 제조공장에서 불이 났다. 다행히 인명피해는 없었다. 불은 약 3시간 만인 오전 3시 1분께 완전히 꺼졌으나 철골조 구조의 공장 1개 동(666㎡)이 모두 불에 타는 등 소방서 추산 5억3천만원의 재산피해가 났다. 소방당국은 자세한 화재 원인을 조사 중이다.

안성시 박석원 기자 2024-03-23 11:33

안산시 선관위, 당내 경선 여론조사서 거짓 응답 유도 보훈회관장 고발

더불어민주당 당내 경선 여론조사에서 거짓 응답을 유도하고 특정 후보를 지지하는 문자를 지인들에게 보낸 안산시 보훈회관 관장이 경찰에 고발됐다. 안산시단원구선관위는 안산시 보훈회관 관장 A씨를 공직선거법상 공무원 등의 당내경선 운동 금지 위반 혐의로 안산단원경찰서에 고발했다고 24일 밝혔다. 안산시 소속 임기제 공무원인 A씨는 지난 13, 14일 더불어민주당이 진행한 안산을·병 통합 당내 경선과 관련해 특정 경선후보를 지지 및 선전하고, 해당 여론조사에서 거짓으로 응답하도록 권유·유도하는 내용의 문자를 자신의 지인 230명에게 발송한 혐의를 받는다. 이와 관련해 송바우나 안산시의회 의장은 지난 18일 보도자료를 통해 “A씨가 국민의힘 안산병 후보에게 유리할 수 있도록 더불어민주당 특정 후보를 지지해 달라는 문자를 지역 내 유권자들에게 보냈다”며 문제를 제기했다. 안산시는 관련 의혹이 제기되자 A씨를 직위해제 했다. A씨는 시 감사조사에서 “임기제여서 공무원 신분인지 잘 알지 못했고, 문자나 카톡으로 보내는 건 공직선거법에 위반되는지 제대로 몰랐다”는 취지로 해명한 것으로 파악됐다.

안산시 구재원 기자 2024-03-23 11:14

“내가 아직도 서민음식으로 보여?”…'귀족음식' 된 떡볶이

“간단히 끼니 해결하려 떡볶이와 순대 1인분씩 주문하니 9천500원이 나오네요. 이젠 서민음식도 옛말이네요.” 한때 ‘서민음식’의 대명사였던 떡볶이의 가격이 원재룟값 상승 등의 영향으로 고공행진하고 있다. 이제 떡볶이는 ‘서민음식’이 아닌 ‘귀족음식’이 된 것 아니냐는 푸념마저 나오고 있다. 23일 수원특례시 팔달구에 위치한 프랜차이즈 떡볶이집 ‘청년다방’. 이곳에선 떡볶이가 1만4천~2만5천원에 판매되고 있었다. 이 가게에서 2인 기준으로 차돌 떡볶이 하나와 사이드로 감자튀김, 사이다까지 시키면 2만원을 훌쩍 넘긴다. 직장인 강경민씨(30)는 “이런 전골식 떡볶이와 음료, 사이드 추가해서 한 끼로 먹으면 거의 치킨이나 피자값이 나온다”며 “떡볶이가 서민 음식이라는 건 옛말인 것 같다”고 토로했다. 프랜차이즈가 아닌 일반 분식집들에서도 상황은 마찬가지. 성남에서 떡볶이 가게를 운영 중인 사장 김기명씨(55·가명)는 올해 또 한번의 가격 인상을 고민하고 있다. 지난해 떡볶이, 순대, 튀김 가격을 각각 500원씩 올렸지만, 대폭 상승한 원재룟값을 감당하기가 힘들기 때문이다. 이 가게에서 분식 삼총사인 일명 ‘떡튀순’(떡볶이·튀김·순대)을 주문하면 가격은 1만5천원에 육박한다. 김씨는 “원재료값이 많이 올라 작년에 떡볶이, 튀김, 순대 가격을 올렸다”며 “가격 올리면 손님 줄어들지도 모른다는 걱정을 안한 것은 아니지만, 손님들도 물가가 올랐기 때문이란 점을 이해해 줄 거라 생각한다”고 토로했다. 상황이 이렇다 보니 주머니 사정이 가벼운 학생들이나 청년층에겐 떡볶이 가격마저 부담스럽다는 푸념도 나온다. 중학생 윤채현양(15)은 “요즘 분식집 가서 친구랑 떡볶이 하나 먹으면 1만~1만5천원이 기본”이라며 “맛있지만, 싼 음식은 아닌 것 같다”고 말했다. 이날 통계청 국가통계포털에 따르면 지난달 떡볶이 외식물가는 지난해 같은 기간 대비 5.7% 올라 전체 평균 물가상승률(3.1%)보다 높게 나타났다. 가격 상승을 부추긴 원재료값 상승 역시 통계로도 확인되고 있다. 통계청의 품목별 소비자물가지수를 살펴보면 최근 5년 사이(2019년 대비 2024년) 떡은 22.2%, 어묵 40.3%, 고추장 16.7% 오른 것으로 파악됐다. 이은희 인하대 소비자학과 교수는 “떡볶이 같은 길거리 음식을 다양화, 고급화시켜 공급하는 과정에서 떡볶이의 가격이 올라간 측면이 있고, 원재료값 상승으로 떡볶이 가격이 올라가는 건 맞다”며 “그러나 공급자 비용을 소비자에게 전가한다면 오히려 매출이 줄고 구매빈도가 줄어들 수 있어 영세상공인들께서는 구매빈도와 매출이 줄어들지 않도록 가격 인상을 최대한 자제해야 한다”고 밝혔다.

경제일반 오종민 기자 2024-03-23 11:00

‘이젠 교육 공약 경쟁’…40·50 노린 고교 공약 다듬기 [총선 관전포인트]

4·10 총선에 나설 경기도내 여야 후보 공천 작업이 마무리되자 교육특구 지정, 특목고 설립 등 교육 관련 공약이 쏟아지고 있다. 중고생 자녀를 두고 도내 가장 많은 인구를 차지하는 40·50세대를 겨냥한 것으로 풀이되는데, 일각에선 공약 이행 여부 검증이 우선이라고 지적한다. 23일 정치권에 따르면 평택을·병, 김포을 여야 주자들은 교육국제화특구 지정 추진과 고교 설립을 약속하고 있다. 교육국제화특구는 교육특구법에 따라 국제화된 인력을 전문적으로 양성하기 위해 외국어·국제화 교육 활성화를 위해 조성된 지역이다. 교육국제화특구로 지정된다면 외국어 전용 마을이나 학교 외국어 교육 지원이 강화된다. 또 하남갑, 광주갑 후보들도 교육발전특구 공약을 내놓고 있다. 교육발전특구는 지자체와 교육청이 대학, 기업 등 지역기관과 손을 잡고 공교육 질을 높여 지역인재를 양성하고, 정주기반을 만드는 내용이다. 도내에서 교육발전특구로 지정할 수 있는 곳은 접경지역으로 제한돼 있지만, 균형발전 목적으로 특구가 지정되는 만큼 이를 경기 남부권에도 유치하겠다는 구상이다. 아울러 특목고 설립 공약도 내놓는다. 동탄이 위치한 화성을·정 여야 후보들과 용인갑 후보들은 과학고 설립 등을 내세우고 있다. 또 분당을에 나선 국민의힘 김은혜 전 홍보수석도 기업형 특목고·자사고 설립 공약을 내놨다. 지난달 기준 도내 10대 인구는 132만140명에 달하는데, 도내 과학고는 기존 경기과학고가 영재학교로 전환돼 1개의 과학고(경기북과학고)만 운영되고 있다. 이처럼 도내 후보들이 도내 전체 인구 30%가 넘는 40·50세대의 표심을 붙잡기 위한 것으로 풀이된다. 지난달 기준 도내 40·50대 인구는 459만2천536명으로, 전체 도민(1천363만5천250명)의 33.7%에 달한다. 이들 세대는 교육 현안에 민감한 만큼, 지역 교육 여건을 강조하는 것이다. 이를 두고 전문가들은 공약 실현 가능 여부를 우선 검증하는 시스템이 필요하다고 강조한다. 최근 한국매니페스토실천본부가 21대 국회 지역별 공약이행도 평가를 발표한 결과, 도내 지역구 의원들은 51.95%의 공약이행을 보였다. 전국 17개 시·도 중 9번째다. 박상병 정치평론가는 “표심을 얻기 위한 공약이 아닌 실현 가능한 공약이 더욱 활성화돼야 한다”며 “거대 양당이 비슷한 내용의 공약을 내놓는다면 오히려 역효과를 불러온다. 여야가 머리를 맞대고 합리적으로 논의할 수 있는 공약이 필요하지 않겠느냐”고 말했다.

경기 박용규 기자 2024-03-23 11:00

국민의힘 김성원 후보 “청년친화도시 조성” 공약 [총선 나도 뛴다]

더 강력해진 3선의 힘으로 발전 비젼을 제시한 김성원 국민의힘 동두천양주연천을 국회의원 후보는 23일 333공약 열 번째 약속으로 청년과 지역이 동시에 발전하는 ‘청년 친화도시 조성’을 공약으로 발표했다. 접경지역인 동두천·양주(은현·남면)·연천은 그동안 청년을 위한 기반 인프라가 턱없이 부족해 청년이 떠나는 지역으로 지적되어 왔다. 김 의원은 “청년과 지역이 동시에 발전하는 청년친화도시를 조성하겠다”며 “청년들이 마음껏 꿈을 펼칠 수 있는 공간, 청년지원센터를 설치하고 기능을 강화하겠다”고 강조했다. 이를위해 자립준비 청년의 홀로서기를 제대로 지원하는 ‘청년 자립지원법’ 제정을 약속했다. 김 의원은 “청년이 힘나게, 청년이 행복하게 해 청년이 활짝 웃는 동네를 만들겠다”며 실천의지를 다짐했다. 김 의원은 앞서 21일 가족과 함께 보내는 시간이 많아지도록 초3 자녀까지 ‘연5일 자녀돌봄 유급휴가’ 신설을 비롯한 아이돌봄서비스의 가족·민간영역까지 전면 확대, 방과후에도 학생을 책임지는 늘봄학교 단계적 전면 무상 등을 약속했다. 특히 지난 20일 ‘3선의 힘으로 3대가 3배 더 행복해지는 333공약’ 여덟 번째 약속으로 ‘대입 접경지역 특별전형 신설’ 공약을 발표해 큰 관심을 끌었다. 한편 김 의원은 이날 새벽 워크숍을 떠나는 신한대1기·JMG산악회원들과 동두천 중·고등학교 동문들의 배웅인사를 시작으로 동내 구석구석을 누비며 선거운동 강행군을 이어갔다.

경기 송진의 기자 2024-03-23 10:33

‘국제 강아지의 날’ 맞아 찾은 용인시 동물보호센터…“사람과 동물, 함께 가요” [현장, 그곳&]

매년 3월 23일은 ‘국제 강아지의 날’이다. 단순하게 보면 강아지에 대한 관심과 사랑을 독려하는 기념일처럼 보이지만, 버려지는 유기견을 보호하고 입양을 권장하는 문화 활성화를 도모하는 날이라는 점이 더 중요하다. 이에 맞춰 국제 강아지의 날을 하루 앞두고 용인특례시 처인구 삼가동에 위치한 용인시 동물보호센터를 찾았다. 이곳은 시에서 직영하는 유실‧유기동물 보호소다. 센터 구성원들은 주인을 잃은 채 떠돌거나 버려진 유실·유기동물을 구조·보호한 뒤 주인을 찾아주거나 새 가족에게 입양을 보내고 있다. 22일 오후 2시께 용인시 동물보호센터 앞마당. 견사에서 저마다 시간을 보내던 유기견들이 낯선 이의 방문에 소리내 짖거나 꼬리 치며 반기는 등 제각각 손님을 맞고 있다. 담당 공무원의 도움을 받아 보호복을 입고 강아지에게 간식을 주러 나섰다. 먼저 황갈색 털과 짧은 다리로 다부진 인상을 주는 살곰이에게 다가갔다. 간식을 건넸더니 배가 고팠는지, 친해질 생각보다는 간식을 얼른 가로채 달아나 버리는 데에만 집중하는 모습이었다. 여러 차례 손냄새를 맡게 하고 교감을 시도하며 간식을 건네자 이내 온순하게 손에 먼저 자신의 코를 갖다대고, 털을 만져도 거부하지 않았다. 금새 정이 들어버린 모양이다. 이어 만난 강아지는 새하얀 털로 뒤덮인 마를린이다. 마를린은 사람을 좋아한다. 센터를 출발해 20여분간 마를린과 산책하며 발을 맞췄는데, 새로운 손님 방문에 신났는지 산책 내내 쉬지 않고 뛰어다녀 사람을 지치게 만들었다. 저마다 생김새도 다르고 건강 상태도 다르지만, 한 가지 확실한 것은 이곳에 있는 강아지들이 모두 주인의 품에 안겨 있다면, 영락없이 듬뿍 사랑받을 수 있는 소중한 생명이라는 점이다. 이곳에서 2년째 근무 중인 A 주무관은 “구역마다 입소된 아이들을 돌아가면서 체크하는데, 다쳤으면 신속하게 치료하고 배변 상태 점검, 사료 상태 확인 등도 수시로 하고 있다”며 “소심한 아이는 조금 활발해지도록, 발톱 깎는 게 힘든 아이는 새 주인이 발톱을 더 쉽게 깎을 수 있도록 하는 식으로 새 가족과 만날 때 최적의 상태로 지낼 수 있게 신경쓰고 있다”고 말했다. 시는 지난 2017년 전국 지자체 중 처음으로 동물보호과를 설치하고 센터를 개소했다. 2017년부터 지난해까지 5천200여마리의 유실·유기동물을 구조한 가운데, 2023년 기준 24%는 보호자 반환, 60%는 입양·기증했다. 입양률 60%는 전국 평균인 27%의 두 배를 훌쩍 넘는 수치다. 게다가 지난해 센터 내 안락사 비율은 4%로 한 자릿수였다. 전국 동물보호센터 평균은 약 17%, 경기도 평균은 약 22%인 점을 감안하면 용인 센터는 생명을 하나라도 살리는 길에 힘쓰는 셈이다. 지난해 3월에는 성남시·춘천시 반려동물 담당 공무원, 7월에는 인천 연수구의회 구의원들이 센터를 벤치마킹하기 위해 방문했다. 이처럼 용인센터는 전국 모범사례로 손꼽힐 만큼 운영되고 있지만, 이에 맞춰 유기동물에 대한 관심과 지원이 더 많이 모인다면 반려동물 문화 활성화에 가속도가 붙을 것으로 비춰진다. 센터 관계자는 “여기 있는 사람들 모두 단순히 일로 생각하지 않고, 생명 하나를 더 살리자는 사명감으로 일하고 있다”며 “유기동물이 다시 누군가의 반려동물이 되어 사람과 동물 모두 더 큰 행복을 얻을 수 있도록 오늘도 최선을 다하고 있다”고 말했다.

용인시 송상호 기자 2024-03-23 10:29

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