“개 식용 종식이 동물복지의 첫걸음” 최윤정 동물권행동 카라 활동가

“개 식용 종식이 모든 동물의 생명을 지키는 그 첫걸음입니다” 동물권행동 카라에서 활동하는 최윤정 활동가(47)는 여주·파주 등 불법 개 도살장이 있는 곳이라면 다니지 않은 곳이 없다. 국내에서 개 식용 종식을 위해서라면 누구보다 힘쓰고 있는 그도 사실 처음부터 동물에 대해 관심이 있었던 것은 아니다. 전혀 다른 직종에서 근무했던 그의 동물에 대한 관심은 약 14년 전 우연히 반려견 한 마리를 입양하게 되며 시작됐다. 정서적으로 끊임없이 교감했던 반려견은 최 활동가의 가족 구성원이 됐고, 어느새 학대 위기에 처한 다른 동물의 상황에도 눈길이 가게 된 것. 그는 기자회견 참여 등 동물복지를 위해 시민으로 할 수 있는 일부터 하나 둘 참여하기 시작했다. 그렇게 지난 2020년 가을 그는 10년 넘게 다니던 직장을 과감히 그만두고 사명감 하나를 무기 삼아 동물복지 현장으로 뛰어들었다. 그는 가장 기억에 남는 현장으로 지난해 8월 동물권행동 카라에서 적발했던 여주시 왕대리의 개 도살장 현장을 꼽았다. 당시 활동가들이 작업장 안으로 들이닥쳤을 땐 전기 쇠꼬챙이로 개들을 찌르기 직전이었고, 감전이 더 잘 이뤄지도록 개들에겐 물이 끼얹어진 상태였다. 철창에 갇힌 개들은 공포에 질려 짖을 수조차 없었고, 당시 최 활동가는 철창에 갇힌 개들이 자신을 쳐다보던 그 눈빛을 잊을 수 없다. 오는 16일 초복을 앞두고 올해는 개 식용 문제가 여느 해와는 다르게 느껴진다는 최 활동가. 지난해 9월 당시 문재인 대통령이 “개 식용 종식을 사회적으로 검토할 때가 됐다”는 발언 이후 이전보다 많은 사람들이 이에 관심을 갖고 있기 때문이다. 그는 “이전에도 반려 인구는 많았지만 개 식용 문제가 이렇게까지 이슈화되진 않았다”면서도 “해당 발언 이후 이 문제가 수면 위로 떠올랐고 이전과는 다른 각도에서 많은 사람들이 개 식용 문제를 바라보고 있는 것 같다”고 말했다. 최 활동가의 목표는 모든 동물들이 생명으로서 존중받고, 경제적 목적으로 사용되지 않는 세상을 만드는 것이다. 그 출발점엔 개 식용 종식이 있다. 인간과 가장 가까운 거리에서 교감하는 개 식용 종식조차 이뤄내지 못하면서 다른 동물의 생명을 논하는 것 자체가 어불성설이라는 것이 최 활동가의 신념이다. 최윤정 활동가는 “아직도 많은 사람들이 식용견은 따로 있다고 생각하지만, 실제 개 도살장에선 수많은 품종견들이 발견되고 있다”며 “결국 이 세상엔 식용견이란 존재하지 않으며, 모든 동물이 잔인하게 도살 당하지 않는 세상을 위해 앞으로도 현장에서 힘쓸 계획”이라고 포부를 밝혔다. 김정규기자

[현장, 그곳&] 高물가·후원금 축소… 무료급식소 ‘시름’

취약계층에게 식사를 제공하는 경인 지역 무료급식소들이 재룟값 상승과 후원금 축소라는 ‘이중고’를 겪으며 시름이 깊어지고 있다. 12일 수원특례시 팔달구 교동의 함께하는 교회. 매일 오후 7시마다 수원역 광장에서 노숙인들을 위해 무료 배식을 하는 백점규 목사(69)는 최근 고물가 현상으로 시름이 이만저만이 아니다. 물가 상승 전에는 약 200인분까지 식사를 준비했지만, 최근에는 재룟값 상승 등으로 130인분밖에 준비하지 못하기 때문이다. 매일 나갔던 고기 반찬도 어느새 주 1회로 자취를 감췄다. 백 목사는 “우리 교회는 어떠한 단체들의 보조금도 받지 않고 개인 후원금으로만 운영되기 때문에 물가 상승의 체감이 크다”며 “재룟값 마저 폭등한 상황에서 재료 구입에 쓰이는 후원금마저 400만원대에서 300만원대로 줄어들어 운영에 어려움을 겪고 있다”고 털어놨다. 이날 인천광역시 남동구의 송이 무료급식소도 고물가 현상으로 운영에 차질을 빚기는 마찬가지다. 해당 급식소는 노인들 약 70명에게 배식을 하고 있는데, 가파르게 오른 재룟값 탓에 할인 행사가 이뤄지는 재료 위주로 구매를 하다 보니 메뉴가 수시로 바뀌기도 부지기수. 인천시에서 한 끼당 약 4천원의 지원금을 받고 있지만, 이마저도 언제든 줄어들 가능성도 있어 노심초사하는 상황이다. 송이 무료급식소 관계자는 “일상회복을 하며 무료급식소 운영이 재개돼 정말 다행이라고 생각했는데 고물가 때문에 다시 힘들게 될 줄을 상상도 하지 못했다”며 “재룟값은 오르는데 지원금마저 줄면 어떡하나 불안하다”고 말끝을 흐렸다. 통계청에 따르면 지난 달 소비자물가지수는 지난해 대비 6% 상승했는데, 이는 지난 1998년 이후 24년 만의 최대 상승폭이다. 이 중 농축수산물의 물가상승률은 4.8%로 집계됐고, 수입쇠고기 등이 포함된 축산물은 10.3% 상승했다. 이외에도 필수 재료 중 하나인 대파와 양파 가격도 각각 ㎏당 2천800원대와 2천400원대를 기록하며 1년 전과 비교하면 모두 25% 넘게 올랐다. 전문가들은 정부와 지자체의 역할이 중요하다고 입을 모은다. 정원오 성공회대 사회복지학과 교수는 “정부와 지자체 차원에서 직접 운영하며 식사 서비스 등을 제공하는 시설을 확대하는 방안이 필요하다”고 제언했다. 정재훈 서울여대 사회복지학과 교수는 “통합서비스 제공을 위해 TF를 만들어 물가 변동 상황을 반영해 지원하는 것도 좋은 대안이 될 수 있다”고 조언했다. 김수연·노소연기자

장마 때마다 쓰레기 ‘둥둥’ 몸살 앓는 양평 양강섬

양평 남한강 양강섬 부교 일대가 매년 장마철이면 남한강 상류에서 떠내려온 쓰레기 등 부유물로 몸살을 앓고 있다. 12일 오후 2시께 양평군 양평읍 양근리 573번지 양강섬 일대. 이곳에는 남한강 상류에서 떠내려 온 45t(양평군 추산) 규모의 쓰레기 등 부유물이 양평읍 물안개공원과 양강섬 등을 연결하는 부교에 막힌 채 긴 띠를 이루며 떠 있었다. 그 사이에 갇혀 있던 물오리 3마리는 막힌 곳을 피하며 부유물이 없는 곳으로 이동하기 위해 물 위에서 사투를 벌였다. 양평군은 매년 장마철이면 반복적으로 유입돼 양강섬 부교에 쌓이는 수십t의 쓰레기 등 부유물을 수거하고 있지만 양이 워낙 많다보니 치우는데 애를 먹고 있다. 인력이 부족한 상황에서 마땅한 수거장비 조차 없어 수작업을 해야 하는데다 비가 계속 내리면서 떠내려오는 부유물도 지속적으로 늘고 있기 때문이다. 앞서 군은 장마전선이 활성화되고 국지성 호우가 예고됐던 지난달 30일 보행자 안전을 위해 부교 통행을 통제했다. 현재는 부교 일부분을 개방한 상태다. 경기도수자원본부 관계자는 “바지선을 이용, 계속 수거작업을 진행해온 덕분에 부유물이 적어졌다. 그러나 경기지역에 국지성 호우 등 다시 장맛비가 예보돼 있어 추가 유입이 예상된다”고 말했다. 그러면서 “4년 전에는 직원 13명들이 4천여t의 부유물을 치우기도 했다. 강변에 쓰레기를 버리지 않는 시민의식이 필요하다”고 덧붙였다. 근본적인 대책 마련을 위해 아치형 교각 설치 등이 필요하다는 지적도 나온다. 양평군 관계자는 “매년 치워도 소용이 없다. 부교를 없애야 한다는 의견도 있지만 이용자들이 많아 그럴 수도 없다”며 “부교를 아치 형태의 다리로 바꿔 부유물이 걸리지 않게 하는 것도 하나의 해결방법이 될 수 있다”고 말했다. 한편 양강섬 부교는 지난 2019년 8월 착공돼 지난 2020년 7월 준공됐다. 경기도 균형발전사업으로 선정돼 사업비 22억원을 투입해 건설됐다. 양평=황선주기자

[경기만평] 앓던 이도 뺐으니...

[사설] 전세금 떼인 세입자 속출, 근본대책 신속히 마련돼야

전세보증금을 떼이는 사고가 전국적으로 줄을 잇고 있다. 집값이 떨어지면서 전세보증금이 집값보다 높아지는 ‘깡통전세’도 속출하고 있다. 세입자들의 걱정과 불안감이 클 수 밖에 없다. 실제 세입자가 집주인에게 돌려받지 못한 전세보증금이 역대 최고치를 기록했다. 올해 들어 6월 말까지 발생한 전세보증금 반환보증 사고는 1천595건으로 집계됐고, 금액은 3천407억원에 이르렀다. 상반기 기준 역대 최대치다. 전세보증금 반환보증은 전세 계약이 끝났는데도 집주인이 전세보증금을 돌려주지 않는 경우 주택도시보증공사, 한국주택금융공사 등 보증기관이 임대인을 대신해 임차인에게 전세보증금을 반환해주는 상품이다. 1년 미만 전세 계약이나 일정 금액(수도권 7억원·지방 5억원)이 넘는 고액 전세는 반환보증 상품에 가입할 수 없다. 더불어민주당 양경숙 의원이 주택도시보증공사에서 받은 자료에 따르면, 최근 3년간 접수된 전세보증금 반환보증 사고 금액은 2019년 3천442억원, 2020년 4천682억원, 2021년 5천790억원으로 해마다 피해가 늘고 있다. 2022년엔 6월까지 3천407억원으로, 이런 추세라면 올해 6천억원을 넘을 가능성이 크다. 올 상반기 전세보증금 반환보증 사고를 주택 유형별로 보면 다세대주택 세입자의 피해가 1천961억원(924건)으로 가장 많았다. 이어 아파트 세입자 909억원(389건), 오피스텔 413억원(211건), 연립주택 93억원(47건) 등의 순이었다. 지역별로는 10건 중 8건이 서울·경기·인천에서 발생했을 정도로 수도권의 피해가 컸다. 서울의 피해액이 1천465억원(622건)으로 가장 많았고, 이어 경기도 1천37억원(420건), 인천 582억원(335건) 등이었다. 전체의 약 30%가 경기도다. 부동산 광풍으로 전세가격이 급등한 상황에서 집값이 떨어지면 깡통전세가 늘고 전세보증금 미반환 사고도 계속 이어질 것이다. 그렇잖아도 집없는 설움을 겪고 있는 세입자들의 피해가 불어나게 된다. 여기에 임대인이 보증금을 가로채는 전세사기 범죄까지 증가세를 보이고 있어 정부의 대책이 절실하다. 전세금을 둘러싼 사고와 범죄의 피해자는 대부분 2030 청년세대와 경제적 약자인 서민들이다. 이들에게 사기를 치고 전세금을 제대로 돌려주지 않는 것은 한 개인, 또는 한 가정의 삶을 망가뜨려 피눈물 나게 하는 일이다. 정부는 심각성을 인식하고, 정기적인 실태조사를 통해 대응책을 마련해야 한다. 전세 사기에 대해선 철저한 수사와 적극적인 법 적용을 통해 환수 조치를 해야 한다.

[사설] 이한규 행정2부지사의 용퇴가 필요하다

경기도 인사는 31개 시군 인사와 맞닿아 있다. 일선 시군의 부시장·부군수 인사와 엮인다. 통상적으로는 7월 초에 정기 인사가 있다. 올처럼 선거가 있는 해라도 7월 중순이면 이뤄진다. 그런 경기도 인사가 오리무중이다. 인사안 자체가 논의되지 않고 있다. 김동연 도지사는 관료 출신이다. 거대한 기재부를 책임졌다. 경기도는 결코 버거운 규모가 아니다. 그렇다면 무엇 때문에 지체되는 것일까. 최근 공직사회에서 확산되고 있는 얘기가 있다. 이한규 행정2부지사다. 많은 이들이 이 부지사를 인사의 병목으로 말한다. 이 부지사는 행정직의 최고위층이다. 인사 구조상 피라미드의 정점에 있는 직위다. 이 자리에 변동이 생겨야 인사에 숨통이 트인다. 역으로 이 자리가 움직이지 않으면 인사폭은 대폭 줄어든다. 부시장·부군수부터 도 실·국장까지 인사가 연쇄 경직된다. 이 부지사가 용퇴 의사를 밝히지 않은 것으로 알려진다. 항간에는 ‘연말까지 근무하고 싶다’는 의사를 표했다는 전언도 있다. 경기도 공직자로 살아온 이 부지사다. 그에게 법적 근원 없는 용퇴를 말하는 것은 편편치 않은 일이다. 그럼에도 우리가 이 문제를 공개 지적하는 데는 배경이 있다. ‘이 부지사 용퇴론’이 이미 경기도 공직사회 내부에 파다하다. 부단체장 협의가 시급한 일선 시군까지도 이 부지사 거취를 말한다. 한 술 더 떠, 이 문제에 적극 나서지 않는다며 행정1부지사에 대한 책임론까지 나온다. 우리의 지적은 그 숱한 공직사회 여론을 뒤늦게 정리하는 것이다. 법 이전에 고민해야 할 현실도 있다. 관행이다. 행정2부지사의 통상적인 근무 연한은 1년이다. 이용철(6개월)·이화순(12개월)·김진흥(12개월)·김동근(11개월) 부지사가 다 그랬다. 그 짧은 근무의 이유는 ‘후임 인사를 위한 결단’이었다. 이 부지사는 이미 그런 관행의 기한을 넘겼다. 1년6개월째다. 관행에 근거한 결단 요구가 가혹한 주문이 아닌 이유다. 1급 공무원은 본인 의사와 무관하게 면직이 가능하다. 이 역시 앞선 공직 관행과 무관치 않다. 우려되는 것이 또 하나 있다. 이 부지사를 발탁한 것은 이재명 전 지사다. 이 부지사가 성남 부시장으로 근무했던 인연이 있다. 그래서 이 부지사를 ‘이재명의 사람’으로 분류하기도 한다. 이 부지사 거취 문제가 자칫 전·현 도지사 간 갈등의 소재로 번질 가능성이 있다. 안 그래도 반(反)이재명 당권주자들이 줄을 서는 김동연 지사다. 한 개인의 인사 논란이 조직 내 신구 권력 갈등으로 돌변할 정치적 환경이다. 경기도에 아무 도움이 안 되는 상황이다. 여러모로 결단이 필요한 것 같다. 후배들 목소리를 들어야 할 것 같다. ‘잃는 것이 있는 상태’에서 떠나니까 용퇴라는 것 아닌가. ‘알토란같이 다 챙긴 뒤’에 떠난다면 그건 그냥 은퇴다.

[지지대] 풀컬러 우주사진

1969년 7월21일 오전 11시56분 20초. 이날을 잊지 못한다. 마침 장마철이었다. 열두살이었던 필자는 시골 도시의 전파사 앞에서 TV로 생중계되던 광경을 지켜 봤었다. 흑백이었지만 경이로웠다. 토끼가 방아를 찧고 있다던 바로 그곳에서 이뤄졌던 ‘사건’이었다. ▶미국의 우주비행사 닐 암스트롱이 아폴로 11호 우주선에서 달 표면에 내렸다. 브라운관을 통해 본 당시의 모습이었다. 그는 계단을 내려가면서 이렇게 외쳤다. “이것은 한 인간에게는 작은 한걸음이지만, 인류에게는 위대한 도약이다.” 그의 감동은 곧 지구촌 전체의 감격이었다. 인류가 미지의 세계였던 달에 착륙한 역사적인 날이었다. ▶미국 항공우주국(NASA)이 12일 첫번째 풀컬러 우주 이미지 사진을 공개했다. 그때의 감동에 버금가는 사건이다. 실로 53년 만이다. 차세대 우주망원경인 제임스 웹 우주망원경이 촬영했다. 공개된 공간은 은하단 뒤에 이른바 ‘중력 렌즈’ 현상으로 관심을 끄는 천체다. ▶과학계는 기대에 부풀어 있다. 우주의 기원과 외계 행성의 생명체 존재 여부 등 우주를 둘러싼 수수께끼를 풀어 나가는 단초를 제공했기 때문이다. 지구촌도 감동의 도가니다. ▶제임스 웹 우주망원경은 NASA 등이 100억달러(약 13조원)를 투입해 개발했다. 조 바이든 미국 대통령에게 보고하면서 공개한 자료에 따르면 해당 망원경은 허블 및 스피처 망원경의 뒤를 잇고 있으나 성능 면에는 이를 능가한다. ▶허블은 주로 가시광선, 스피처 망원경은 적외선 기반 망원경이었다. 하지만 제임스 웹 우주망원경은 전례 없는 해상도로 근적외선 및 중적외선 파장을 포착할 수 있다. 근·중 적외선은 파장이 길어 우주 먼지나 가스 구름을 통과해 더 멀리 이동할 수 있다. 이 때문에 과학자들은 웹 망원경으로 태양계부터 관측이 가능한 가장 먼 거리에 있는 초기 우주 사이를 살펴볼 수 있게 됐다. 우주 역사의 각 단계에 대한 연구도 가능해졌다. ▶조 바이든 대통령은 “오늘은 역사적인 날”이라면서 “과학기술과 인류 전체를 위한 우주탐사에 있어 감동적인 순간이 될 것”이라고 말했다. 그렇잖아도 경제문제로 나라 안팎이 어수선한 요즘 가슴을 환하게 해주는 위대한 발견이다. 세번째의 ‘위대한 도약’은 또 언제 터질까. 허행윤 지역사회부 부장

[세계는 지금] COP28과 엑스포 레거시

‘COP’는 영어 ‘Conference of the Parties’의 약자로 전 세계가 모여 막대한 온실가스 배출량 감축을 약속하는 국제외교 회의다. 1992년 유엔 환경개발회의에서 체결한 기후변화협약의 구체적인 이행방안을 논의하기 위해 매년 개최하고 있다. 1995년 독일 베를린(Berlin)에서 처음으로 개최됐으며, 2020년 코로나19로 인해 개최되지 못한 것을 빼고는 매해 개최되고 있다. 코로나19 이후, 2021년에는 영국 글래스고(Glasgow)에서 개최된 바 있고, 2022년에는 이집트 샤름 엘 셰이크(Sharm el-Sheikh)에서 개최할 예정이다. 2023년에는 아랍에미리트(UAE)에서 11월 6일부터 11월 17일까지 개최 예정으로, 대한민국 정부에서도 그간 COP28 유치를 추진하며 경쟁을 벌였지만, 최종적으로는 아랍에미리트의 유치를 지지하기로 결정한 바 있고, 대한민국의 경우 COP 33 유치 방침을 선회하기도 했다. 아랍에미리트는 2050년까지 탄소배출 제로를 달성하기 위해 전략적 이니셔티브를 발표하기도 하며, 기후 변화 협약에 대한 적극적인 동조와 응원을 하고 있다. 특히 UAE의 부대통령이자 두바이 통치자인 셰이크 모하메드 빈 라시드(Sheihk Mohammed bin Rashid)와 개최지 선정 당시, UAE 대통령의 아들이자 아부다비 왕세자인 셰이크 모하메드 빈 자예드(Sheikh Mohamed bin Zayed)도 2023년 COP 개최지 선정을 크게 기뻐하는 트위터를 올리는 등 COP 28개최에 대해 매우 중요하게 인식하고 있다. 2022년 3월31일 두바이 엑스포의 6개월간 여정이 끝났다. 엑스포 종료 후에도 대부분 주요 건물은 허물지 않는데, 과학관으로 개조해 사용하는 등 그대로 남기게 된다. 이를 통해 엑스포가 이룩한 물리적, 경제적, 사회적 명성을 지역 문화유산의 기반으로 삼을 계획이다. 막대한 예산을 투여해 추진한 엑스포를 치룬 후 엑스포 레거시를 어떻게 활용할 것인가는 매우 중요한 이슈이다. 또한 UAE 외교부에서는 환경에 대한 지속적인 관심으로 현재 그리고 미래 세대에 이르기까지 지구를 보호하고자 한다며, 2023년 열리는 COP28이 해결책을 찾는 COP가 될 수 있도록 하겠다는 다짐을 내비치기도 했다. 아랍에미리트의 이러한 고민과 움직임 속에서, 한국은 친환경, 재생에너지,수소에너지 산업 협력에 있어 의미 있는 기회가 될 것으로 예상된다. 더불어, 한국의 온실가스 배출량 감축에 대한 지속적인 의지와 노력을 기대하는 바이다. 김유림 중국스포츠산업연합회 한국지부장·카타르 민간대사