정부, 北에 ' 판문점 고위급 당국회담' 개최 제의…문 대통령,평창 후속 마련

정부가 오는 9일 북한 고위급 남북당국회담 개최를 제의했다. 조명균 통일부 장관은 2일 정부 서울청사에서 브리핑을 열어 “오는 9일 판문점 평화의 집에서 고위급 남북당국회담을 개최할 것을 북측에 제의한다”고 밝혔다. 이 자리에서 조 장관은 “남북이 마주 앉아 평창동계올림픽 북측 참가 문제 협의와 함께 남북관계 개선을 위한 상호 관심사에 대해 허심탄회하게 논의할 수 있게 되기를 기대한다”며 “정부는 시기, 장소, 형식 등에 구애됨이 없이 북측과 대화할 용의가 있음을 다시 한 번 밝힌다”고 강조했다. 조 장관은 또한 “남북당국회담 개최 문제를 협의하기 위해서는 판문점 남북 연락채널이 조속히 정상화 돼야 한다”며 “판문점 연락채널을 통해 의제와 대표단 구성 등 세부절차를 협의해 나갈 것을 제의한다”고 밝혔다. 남북 간 회담이 성사되면 문재인 정부 들어 첫 당국회담이자, 지난 2015년 12월 남북 차관급 회담 이후 2년여만의 남북 당국회담이 열리는 것이다. 조 장관은 미국과의 사전 협의 여부에 대해서는 “긴밀하게 협의를 해오고 있다”면서도 북한과의 사전 교감 여부에 대해선 “북측과 어떤 사전 교감은 없었다”고 말했다. 비핵화 문제를 제기와 관련해선 “여러 가지 서로 관심사항에 대해서 논의하게 될 것”이라며 “우리가 북측에 제기해야 될 사항들은 북측에 전달하기 위해서 노력할 것”이라고 덧붙였다. 한편, 문 대통령은 이날 국무회의에서 “북한 김정은 위원장이 신년사에서 북한 대표단의 평창올림픽 파견과 남북당국회담 뜻을 밝힌 것은 평창올림픽을 남북관계 개선과 평화의 획기적인 계기로 만들자는 우리의 제의에 호응한 것으로 평가하며 환영한다”고 밝혔다. 그러면서 문 대통령은 “통일부와 문체부는 남북 대화를 신속히 복원하고 북한대표단의 평창올림픽 참가를 실현시킬 수 있도록 후속 방안을 조속히 마련하라”고 지시했다. 또한 “남북관계 개선이 북핵문제 해결과 따로 갈 수 있는 문제가 아니니 외교부는 남북관계 개선과 북핵 문제 해결을 동시에 추진할 수 있도록 우방국 및 국제사회와 긴밀히 협의하기 바란다”고 주문했다. 강해인 기자

kt wiz, 용병 남은 한 자리 우완 에이스 영입 총력

지난해 말 자유계약선수(FA) 내야수 중 ‘최대어’ 황재균(31)을 영입해 타선 보강에 성공한 kt wiz가 ‘에이스급’ 우완 외국인 투수 영입에 공을 들이고 있다. kt는 2018시즌 외국인 선수 세 자리 중 기존의 투수 라이언 피어밴드(33)와 외야수 멜 로하스 주니어(28)로 두 자리를 채웠다.2017시즌 방어율 1위에 오른 좌완 에이스 피어밴드(8승10패ㆍ방어율 3.04)와 지난 6월 대체 용병으로 한국땅을 밟은 뒤 kt의 중심타자로 활약한 로하스(타율 0.301, 18홈런, 101안타, 56타점, 52득점)의 재계약은 당연시 여겨졌다. 그러나 투구 내용에 비해 성적이 좋지 못했던 투수 돈 로치(4승15패ㆍ방어율 4.69)는 재계약을 유보한 채 더 나은 선발감을 찾고 있다. 1군 데뷔 후 3년 연속 최하위에 머문 kt는 올 겨울 대대적인 전력보강에 나서면서 예년과는 다른 행보를 보이고 있다. 지난해 9월 2018년 KBO 신인 드래프트 2차 지명서 ‘천재타자’ 강백호를 지명한 뒤, 11월에는 FA시장에서 2년간 공들였던 ‘거포 내야수’ 황재균과의 계약도 성사시켰다. 2018 시즌 신인왕 후보 1순위인 강백호와 공ㆍ수ㆍ주를 모두 갖춘 황재균을 영입하면서 kt의 타선은 한 단계 업그레이드가 됐다. 문제는 부족한 투수진에 있다. 2차 드래프트를 통해 조현우, 금민철, 김용주 ‘좌완 트리오’를 영입했지만, 베테랑 우완 최대성이 두산의 지명을 받아 이적했고, 황재균의 보상 선수로 우완 불펜 조무근마저 빠져나갔다. 무엇보다 지난해 ‘토종 에이스’로 성장한 사이드암 고영표와 피어밴드 외에 믿을만한 투수가 없는 선발진이 가장 큰 문제다. 주권과 류희운, 정성곤 등이 선발 후보로 꼽히지만 아직은 ‘미완의 대기’에 불과하다. 그래서 남은 외국인 선수 한 자리에 우완 에이스 영입이 절실하다. 현재 외국인 선수 시장에는 니퍼트(전 두산), 해커(전 NC), 벤 헤켄(전 넥센) 등 전 소속팀과 계약이 불발된 수준급 투수들이 새 팀을 물색하고 있으나, kt는 이들보다 새 얼굴을 찾는데 무게를 두고 있다. kt 관계자는 “메이저리그나 마이너리그에서 뛰었던 투수들 중 영입리스트에 올려 놓은 선수들과 현지에서 협상을 이어가고 있다”며 “여의치 않을 경우 로치와의 재계약 등 플랜B까지 고려해 다각도로 검토중이다. 새해에는 외국인 투수 협상을 조속히 마무리해 팬들께 좋은 소식을 전하겠다”고 밝혔다.김광호기자

정현, 새해 첫 경기서 세계 25위 제압…상위 도약 힘찬 진군 시작

한국 테니스의 ‘간판’ 정현(세계 랭킹 58위·삼성증권 후원)이 2018년 서전을 승리로 장식하며 쾌조의 진군을 시작했다. 정현은 2일(한국시간) 호주 브리즈번에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 브리즈번 인터내셔널 1회전에서 5번 시드의 세계 25위 질 뮐러(룩셈부르크)에 2대0(6-3 7-61)으로 승리, 16강에 진출했다. 이날 승리로 정현은 랭킹 포인트 20점과 8천10달러(약 850만원)의 상금을 확보했다. 이로써 정현은 지난 시즌 마지막 대회였던 ‘넥스트 제너레이션 파이널스’에서 정상에 오른 상승세를 새해에도 이어갔다. 또한 지난달 23일 미국 스포츠 전문 채널 ESPN이 ‘무명 선수 시절을 끝낼 준비를 마쳤다’고 평가했듯 올 시즌 상위 랭커로의 도약을 위해 시동을 걸었다. 정현은 투어 대회 두 차례 우승과 지난해 7월 세계 랭킹이 21위까지 올랐던 뮐러를 상대로 한층 날카로워진 스트로크와 뛰어난 코트 커버 플레이로 경기를 지배했다. 정현은 1세트 게임스코어 1-1에서 안정적인 플레이로 뮐러의 서비스게임을 브레이크해 2-1로 리드를 잡았다. 이후 정현과 뮐러는 자신의 서비스 게임을 지켜내 여전히 정현이 5-3 리드를 지켰다. 정현은 뮐러의 서비스 게임인 9번째 경기 0-40에서 날카로운 스트로크를 앞세워 연속 3점을 따내 듀스를 만들었고, 뮐러의 서브를 리턴한 공이 네트를 맞고 살짝 넘어가는 행운까지 이어져 세트 포인트를 만들었다. 여기에 뮐러의 포핸드 스트로크가 옆줄을 벗어나며 행운의 승리를 따냈다. 두 번째 세트는 서로 자신의 서비스 게임을 지켜내며 팽팽한 접전을 이어가 6-6 동점 상황서 타이브레이크에 돌입했다. 타이브레이크 초반 뮐러의 잇따른 실수를 틈타 정현은 착실히 점수를 올려 4-1로 여유있는 리드를 지켰다. 이어 정현은 6-1 매치포인트에서 서브에이스로 마지막 포인트를 기록해 1시간 38분 만에 경기를 마무리했다. 시즌 첫 경기서 만만치 않은 상대를 제압한 정현은 16강전서 세계 랭킹 50위 카일 에드먼드(22ㆍ영국)와 맞붙는다. 에드먼드는 이날 1회전서 데니스 샤포발로프(세계 51위ㆍ캐나다)를 2대1로 꺾고 2회전에 올랐다.황선학기자