이재석 한국정원협회장 “여주는 최고의 힐링도시, 잠재력 갖춰”

“여주시는 남한강을 따라 수도권 2천500만명이 찾는 최고의 힐링 정원도시로 변모할 잠재력이 있습니다.” 한국정원협회 이재석 회장은 경기일보와의 인터뷰에서 정원문화와 정원도시 개념을 설명하면서 여주의 정원도시 가능성을 밝혔다. 이 회장은 정원이 도시 환경을 개선하고 지역사회에 긍정적인 변화를 일으키는 방안을 강조했다. ‘정원도시’는 단순히 공원을 조성하는 것을 넘어 도시 전체를 정원화하는 개념으로 지역주민들이 자발적으로 참여해 지역사회를 더욱 아름답고 살기 좋은 공간으로 만드는 데 기여할 수 있다. 이 회장은 “정원이라는 키워드는 도시 공간을 더욱 창의적이고 친환경적으로 변모시키는 데 중요한 역할을 하고 있다”며 “주민들이 자발적으로 정원 가꾸기에 참여하도록 유도하는 것이 중요하다”고 말했다. 이는 단순한 정부 주도가 아닌, 주민들이 스스로 가꾸고 싶은 정원을 만들어 나가는 과정이다. 이를 위해 다양한 프로그램과 지원책이 마련돼야 한다. 또 정원문화를 확산시키기 위해서는 법과 정책의 지원이 필요하다. 현재의 법과 정책은 정원도시 개념을 충분히 뒷받침하지 못하고 있다. 아울러 정원 관련 법안을 통해 정원도시 개념을 공식화하고 지역사회의 자발적 참여를 유도할 기반을 마련해야 한다. 이 회장은 “정원문화의 확산은 환경 개선뿐만 아니라 경제적 측면에서도 긍정적인 효과가 있을 수 있다. 정원도시가 활성화되면 관광객 유치와 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 수 있다”고 자신했다. 그는 이를 위해 정원문화를 지역사회의 중요한 자산으로 인식하고 적극적으로 활용해야 하며 정원은 단순히 식물을 가꾸는 것을 넘어 지역사회 발전과 주민들의 삶의 질을 높이는 데 중요한 역할을 한다고 설명했다. 그러면서 이 회장은 “수도권에서 정원도시로 조성하기에 여주가 최적지”라고 강조했다. 이 회장은 “여주는 남한강변의 아름다운 자연풍광을 배경으로 지방 정원을 우선적으로 조성하고 정원 관련 박람회나 학술세미나 등을 개최해 기초를 다지며 이후 국가정원으로 발전시키는 작업이 필요하다”고 말했다.

전국 대학생, 서해5도 탐방 나서…인천해수청, 프로그램 마련

인천지방해양수산청은 지난달부터 최근까지 모두 4차례에 걸쳐 전국 대학생 124명이 참여한 ‘서해5도 해양문화 탐방프로그램’을 마쳤다고 11일 밝혔다. 이번 탐방프로그램에는 강원과 충청, 부산, 제주 등 전국에서 온 124명의 대학생들이 참여했다. 이들은 인천 중구 연안여객터미널에서 승선 전 구명조끼도 직접 착용해본 뒤 서해5도를 방문해 해양생태 및 남북접경지역 현장을 관찰하고 해양 영토에 대한 이해도를 높였다. 특히 서해5도에서 해양쓰레기 줍기(플로깅)를 통해 해양환경에 대한 책임감을 가지는 시간도 마련하고, 군부대를 찾아 안보 브리핑도 들었다. 백령도 탐방에 참여한 한 학생은 “백령도의 해양환경을 직접적으로 접할 기회가 없었는데, 이번 플로깅을 통해 직접 환경보호를 실천할 수 있어 의미 있는 시간이었다”고 말했다. 경북에서 온 다른 학생은 “연평도의 자연 경관을 직접 보니 서해5도의 진정한 가치를 느낄 수 있었다”며 “연평 피격 현장을 둘러보고 국가안보의 중요성도 다시 한번 생각하게 됐다”고 했다. 인천해수청 관계자는 “대학생들이 이번 프로그램을 통해 서해5도의 아름다운 가치를 발견하고, 해양에 대한 이해의 폭을 넓히는 계기가 됐길 바란다”고 전했다.

인천관광공사, 영흥도서 ‘제1회 십리 for you 칠링의 밤’ 열어

인천관광공사가 인천 옹진군과 함께 영흥도 십리포 해수욕장에서 ‘제1회 십리 for you 칠링의 밤’을 성황리에 열었다고 11일 밝혔다. 행사에는 약 500여명의 관광객이 방문했다. 관광공사는 이번 행사의 주제를 느긋한 시간을 보내자는 의미의 ‘칠링’으로 설정했다. 이날 시원한 소사나무 숲에서 만나는 힐링 명상요가, 바닷가 모래사장을 밟으며 걷는 노르딕 워킹 등을 통해 관광객들에게 십리포에서만 느낄 수 있는 칠링의 시간을 마련했다. 또 영흥도 지역 출신의 합창단 ‘영흥연합밴드 여고졸업반’과 밴드 ‘붉은 노리’, 강화의 감성 싱어송라이터 ‘고윤슬’, 재즈 대중화를 선도하는 밴드 ‘튠어라운드’ 등의 버스킹 공연이 이어졌다. 관광객들은 십리포해수욕장과 올 여름 개장한 야외 물놀이장에서 신나는 물놀이를 즐긴 후 마을 부녀회에서 마련한 바지락 부침개와 생과일 수박주스 등의 음식을 즐겼다. 여기에 바닷가 풍경을 바라보며 해안산책길을 걷고 밤에는 소사나무숲에 조성한 야관경관을 관람했다. 수도권에서 방문한 관광객은 “가족들과 가끔씩 찾던 곳인데 올해 새롭게 생긴 야간조명과 물놀이장, 축제까지 있어 아이들이 너무 좋아했다”며 “내년 행사에 또 참여하고 싶다”고 소감을 밝혔다. 이 밖에도 관광공사는 칠링, 십리포 컨셉의 달 포토존을 운영해 관광객들이 십리포 해수욕장에서 사진촬영 등을 할 수 있도록 했다. 또 먹거리 장터 이용객들을 대상으로 행운권 추첨을 하고 영흥도 안에 있는 숙박시설을 이용할 시 영수증(5만원 이상) 인증을 통해 선물을 증정하기도 했다. 백현 관광공사 사장은 “마을 활성화를 위한 주민소득 창출과 관광지인 십리포 해수욕장의 매력을 알리기 위해 더 힘쓰겠다”고 말했다. 한편, 이번 행사는 영흥도 내동마을 주민들과 함께하는 섬특성화사업의 일환이다. 해수욕장에 대한 자세한 정보는 공식 누리집 및 공식 인스타그램에서 확인할 수 있다.